听着素素满含悲戚的诉说，不难想象在这看似平静的桃柳村背后究竟发生了什么。

事态的发展如脱缰野马，超乎所有人的预料。

就连平日里泰山崩于前而色不变的九皇子，此刻也面露惊愕，一时有些回不过神来。

“夫人，倘若您所句句属实，本殿定不会轻饶这些恶贯满盈之辈，必为桃柳村讨回一个公道。”

“让逝者安息，生者释怀。”九皇子双拳紧握，目光冷峻，掷地有声地说道。

夏清宁贝齿轻咬下唇，深深地吸了一口气，极力按捺住胸膛内熊熊燃烧的怒火。

此刻情绪失控于解决问题毫无裨益。

“素素姐，你能不能帮我们分辨一下村里的百姓与非作歹之人？”

“我们初来乍到，对村里的情况远不及你熟悉，还望你能助我们一臂之力。”

夏清宁走上前，轻轻握住她的手，目光真挚地望着她，眼中满是期许。

她眼眶泛红，重重点了点头，坚定地应道：“好！”

在夏清宁的引领下，衙役们迅速行动起来，分工有序。

不多时便将叫嚷不休的被抓之人分成了两队。

一番细致查探后，结果令人瞠目结舌——原村中的百姓仅有五十三人。

其余被擒的近三百人，清一色全是平王的余孽。

这个消息仿若一道晴天霹雳，瞬间在人群中炸开了锅，引得众人一片哗然。

“这是什么情况？为何要将我与爹爹分开！你们究竟意欲何为？！”

“对啊，我的婆娘去哪儿了？你们莫不是要拐卖人口吧？”

叫嚷声、哭喊声交织在一起，乱成了一锅粥。

夏清宁见状，再次深吸一口气，不动声色地朝着京兆府尹递了个眼色，示意他压制住这混乱的局面，以防事态进一步恶化。

紧接着，夏清宁莲步轻移，向前迈出一步，直直地逼视着那群被抓的平王一党，声线冷冽。

“你们不是都心心念念着与亲人团聚吗？”

“我给你们个机会，只要你们大声喊出亲人的名字，但凡他们有所回应，我即刻便放了你们！”

说罢，她的目光、逐一扫过那些人的脸。

在她凌厉的注视下，那些人心虚地垂下了脑袋。

夏清宁见状，嘴角微微上扬，勾勒出一抹嘲讽的弧度，嗤笑道：“哼，果真是一群胆小如鼠的废物！”

“我要的东西可都准备好了？”夏清宁转头看向京兆府尹，神色冷峻地问道。

京兆府尹赶忙趋步上前，毕恭毕敬地弯腰行礼，“回郡主，已然准备周全。”

“素素姐，麻烦你去将晚上打来的烧酒取来。”夏清宁又看向素素，语气轻柔地说道。

素素微微一愣，眼中闪过一丝迟疑。

片刻后，她动作略显迟缓地轻轻点了点头，转身快步离去，不多时便取来了烧酒。

待一应物品准备妥当，夏清宁亲自指挥衙役。

将村长如同待宰羔羊，头朝上稳稳地固定在长凳上。

一切安排就绪，夏清宁居高临下地俯视着村长，眼神冰冷刺骨。

“你可有什么想说的？”夏清宁朱唇轻启，淡淡地问道。