一行人远远便瞧见城门外密密麻麻地站满了守城兵。

九皇子与夏清宁久居京城，但并未在官员面前露面，这些守城兵自是不认得他们。

不过，当瞧见前方那人身着一身绯红色官袍时，二人便知晓，此人乃是知府。

“原来背后有知府当靠山，难怪雁门城的县令敢如此阳奉阴违。”九皇子目光冷峻，低声自语。

既如此，那这知府的后台又是谁呢？

思忖间，城门的高墙外，伴随着阵阵急促的马蹄声，御林军赶到。

县令与知府怀揣着激动不已的心，眼巴巴地盼望着。

然而，当大军兵临城下，他们却惊愕地发现只有兵卒，不见领头的九皇子。

知府脸上原本灿烂的笑容瞬间僵住，县令更是慌了神，急忙出声询问：“怎么不见九殿下？”

话音未落，九皇子的暗卫翻身下马，动作利落。

他径直朝着知府和县令后方的位置单膝跪下，高声喊道：“参见九殿下。”

知府下意识地抬手，都准备去扶他了，却猛地听到这一声“九殿下”，顿时惊得呆立当场。

原来，九皇子早就到了！

知府与县令惊恐地回头，瞧见九皇子板着一张脸，静静地凝视着他们。

“九殿下安好。”

知府反应极快，立刻低头拱手行礼，低垂的头颅下，眼珠精明地转动着。

呆愣在一旁的县令吓得额头布满冷汗，听到知府的声音，才缓缓回过神来。

他忙不迭地跟着知府磕磕绊绊地向九皇子行礼。

面上虽极力维持着僵硬的笑容，心中却早已是惊涛骇浪。

“殿下提前到达雁门城，怎么也不通知下官一声，我等也好提前准备一下，为殿下接风洗尘。”

县令更是忐忑不安地问道：“殿下，您是何时到的？”

夏清宁闻，唇边勾起一抹讥讽的冷笑，脑海中瞬间浮现出前些日子所见的破败画面。

“知府大人这是在怪九殿下没有提前通知您？”她语气冰冷，带着几分质问。

知府骇然变色，忙低声下气地服软，“下官不敢，不知这位小姐……”

夏清宁仿若未闻，冷哼一声。

“我看你们没什么不敢的，昨日城中还是一副衰败的模样，一夕之间竟换了个样。”

“刘知府的手段，还真是让人刮目相看啊。”

见她句句针对知府，指摘其不是，县令一时冲动，忍不住为上司出头。

“大胆！”

他瞪大双眼，怒喝道：“你是何人，竟敢训斥知府大人！”

下之意很明确，九皇子还未开口，夏清宁没有说话的资格。

其他知晓夏清宁身份的人见状，纷纷朝着县令递去一个同情的眼神。

京中谁人不知，夏清宁这尊大佛可千万得罪不起。

“我的身份你一个小小的县令还没有资格过问？”

夏清宁目光冷冽，仿若寒星。

“你管理的县城土匪猖獗、民不聊生，你不作为就罢了，还掩耳盗铃！”

“等回到京中，我定要好好在皇上面前说说你的作为！”