夏清宁多方打听，听闻城郊有一处烟花作坊，只是主人家早已搬走。

费了番周折才得来的线索，她不肯轻易放弃，当下便决定前往城郊碰碰运气。

二人沿着蜿蜒小道，一路问询，足足走了小半个时辰，才终于寻到那家作坊。

抬头望去，门顶牌匾上写着“林家爆竹”四个大字。

只是漆色斑驳，一边已然脱落，另一边仅靠一根铁丝勉强维系，在风中摇摇欲坠。

作坊周遭空旷，路边杂草丛生，瞧这模样，想来许久都未曾有人来过。

夏清宁嘴角微微抿起，美眸中满是担忧。

她暗自思忖：若是此处主人家已经搬走，他们依靠火箭筒攻下土匪的计划，可就真要化为泡影了。

她强打起精神，穿过那条狭窄的羊肠小道，径直站到了作坊门前。

她伸手轻轻触摸门上的铁环，上手竟未沾染上多少灰尘，她眼眸一亮。

“这门环上并无多少灰尘，想来此处应是有人居住。”

罢，她抬手轻叩门环，清脆的叩门声在寂静的空气中回荡。

许久无人应答，夏清宁心中一沉，正准备放弃之际，门内却缓缓传出一道沧桑沙哑的声音。

紧接着，是拖沓缓慢的脚步声。

“门外何人啊？”

夏清宁心头一喜，忙扬声应道：“老伯，我们是来买烟花的，劳驾您开个门。”

门内的脚步声戛然而止。

“不卖了、早就不卖了，你们去别处看看吧。”

好容易才寻到这处有卖烟花爆竹的地方，夏清宁怎肯轻易放弃。

听得脚步声愈发轻缓，似是要渐渐远去，她赶忙出挽留。

“老伯，我们不是坏人。”

“我们是官府派来剿匪的人，如今急需您的烟花，求您通融通融，卖我们一些吧。”

夏清宁罢，门内却再无回音。

她满心遗憾，却能理解老人的做法。

这城中土匪横行，老伯对他们的身份存疑，警惕些也是人之常情。

就在她以为希望渺茫，准备同九皇子商议是否要武力解决时。

那扇年久失修的门却“咯吱”一声，缓缓晃动了下，打开了一条缝隙。

老人透过门缝，目光警惕地打量着门外之人。

夏清宁与侍卫见状，忙挺直脊背，站得笔直。

老人见一个是娇俏可人的小姑娘，一个是身着侍卫服饰的精壮男子，与那凶神恶煞的土匪有着天壤之别。

他瞧了又瞧，却依旧不敢掉以轻心。

犹豫片刻，又不放心地问了句：“你们当真是官府派来的？”

夏清宁神色郑重，郑重点头。

老人见状，思索良久，终是缓缓打开了门，侧身让二人进了院子。

夏清宁满心感激，忙对着老人行了一礼，随后直截了当地说明来意。

“老伯，实不相瞒，我们是京中派来剿匪的。”

“如今急需制作烟花爆竹所需的火药来制作武器，不知您这儿有多少火药？”

“这火药越多越好，我们全买了！”

她辞恳切，财大气粗的模样尽显。

在她看来，只要能解决平王私兵之患，花再多的钱她都值得。