眼见九皇子不欲多，府尹为了自己的小命着想，更是不敢多问。

他战战兢兢地接过令牌，转身匆匆离开了。

京兆府尹离去后，九皇子有条不紊地指挥起留下来的衙役。

“你们即刻四散开来，仔细寻找，看看是否有密道或是可供逃生之处。”九皇子神色冷峻的命令道。

“是！”衙役们齐声应道，旋即迅速散开，各自忙活起来。

与此同时，夏清宁与九皇子也分别行动，在这偌大的地方寻找着蛛丝马迹。

九皇子脚步匆匆，不多时便寻到了一处仿若储存信件之地。

他在其中发现了平王与各地官员往来的信件，这一发现让他心中愈发笃定，此地定是平王豢养私兵之所。

而夏清宁那边，她找到了一间密室。

密室之中，仅有少量金银与些许储存的粮食，除此之外，再无其他有价值的东西。

她秀眉微蹙，心中暗自思忖：此地情形着实怪异。

起火之初，她分明听到有人哀嚎呼救，可如今却不见半个人影，甚至连尸体都未曾瞧见。

夏清宁总觉得定有什么地方被遗漏了，于是决定再度仔细搜寻。

“你们且去查看一番，有无可藏人的地窖之类的地方。”

守在夏清宁身旁的衙役们听闻吩咐，不敢有丝毫懈怠，立即行动起来。

正所谓人多力量大，没过多久，便有衙役高呼：“郡主，此处有发现！”

夏清宁赶忙循声而去，只见一处极为隐蔽的地窖映入眼帘。

她当即下令打开地窖，自己刚准备迈步下去，却被衙役阻拦。

“郡主，容小的先下去探探情况。”那衙役满脸恭敬。

“好。”夏清宁微微点头，而后叮嘱道：“小心些。”

在众人的灼灼目光下，衙役纵身跳入地窖。

他手持火把，小心翼翼地四处张望。

忽然，一声惊呼从地窖中传出。

“发生什么事了？”夏清宁心急如焚，忙不迭地问道。

衙役站在地窖中，火把昏黄的光芒映照在他脸上，衬得他那张脸惨白如纸。

“你且先上来。”夏清宁让开位置。

待衙役上来后，赶忙让人递上一杯水。

衙役缓了好一阵子，心有余悸地瞥了一眼地窖，艰难地开口道：“郡主，下面……下面是尸体。”

虽说火势并未蔓延至地窖，但那浓烟滚滚，在地窖这种空气流通缓慢的地方，足以令人窒息。他们……

夏清宁沉默着，她能想象到那些人临终时所遭受的巨大痛苦。

良久，她嗓音沙哑地说道：“稍后你们将里面的尸体抬出，让他们入土为安吧。”

夏清宁尚未从这悲痛中缓过神来，便听闻衙役接二连三的呼喊“有发现”。

她逐一走去查看，只见无数尸体横陈眼前。

水缸之中，浸泡着肿胀变形的尸体；见底的池塘上，漂浮着一具具尸骸；还有那些在起火之际未来得及逃走之人，他们的尸体被大火烧得只剩下一副副骨架。

夏清宁眼眶泛红，这一幕幕惨状带给她的冲击太过强烈。

即便她早已知晓一将功成万骨枯，每一位登上帝位的人都是踩着无数无名者的尸骨坐上去的。

但唯有亲临其境，方能真切体会到这一切是何等残酷。x