刘正军攥着皱巴巴的简历，站在人才市场门口，心里又闷又堵。他抬头看了看天，太阳晃得人睁不开眼，想起出租屋里还等着消息的兄弟，只能咬咬牙，又往附近的工业区走——那里有不少小作坊，或许不那么挑剔。

与此同时，张春耕在老家的电话也没带来好消息。他蹲在出租屋的走廊里，对着电话那头叹气：“妈，我这边还没找到合适的活，您再等等，等我稳定了就寄钱回去。”电话里传来母亲咳嗽的声音，还夹杂着弟弟妹妹的吵闹，张春耕挂了电话，狠狠抹了把脸，起身去了附近的工地——他打算先找个搬砖的活，先把生计稳住。

老鬼的“小商店计划”也遇了坎。他去镇上打听门面，要么租金太贵，要么位置太偏。有次看中个临街的小铺面，老板一听说他以前“混过道上”，当场就变了脸：“我这铺面想租给正经人，你这样的我可不敢租，万一以后惹来麻烦怎么办？”老鬼碰了一鼻子灰，只能暂时在村口摆了个小摊，卖些香烟、打火机之类的小商品，勉强挣点零花钱。

阿力倒是运气好点，在一家餐馆找到了洗碗的活。可刚干了三天，就被后厨的厨师长刁难——故意把盘子摔在地上，说是阿力没洗干净，还扣了他半天工资。阿力攥着拳头，想起刘正军说的“忍一忍，先稳住”，还是把火压了下去，默默捡起碎片，重新洗碗。

晚上，几人聚在出租屋里，气氛有些沉闷。汪文羽看着大家无精打采的样子，端出刚煮好的面条：“先吃点东西，有什么事明天再想办法。我今天去菜市场打听了，有个卖菜的阿姨说，她儿子在一家服装厂当主管，最近厂里缺人，要不明天你们去试试？”

刘正军眼睛一亮：“真的？那明天我们去看看！”

第二天一早，刘正军、张春耕和阿力就去了那家服装厂。主管是个四十多岁的男人，姓王，看了看他们的身份证，又打量了他们几眼：“我妈跟我说了你们的情况，你们以前的事我不管，只要你们好好干活，不惹麻烦，我就收你们。”