姜瑶真回到麟阁宫。

殿内，熙妃正伏于萧修湛床榻边，泪流满面，悲声低诉：“我可怜的湛儿，怎会落得如此境地......”

“母妃......”姜瑶真虚弱地唤了一声。

熙妃闻声转头，见儿媳双颊红肿、步履蹒跚，惊得起身：“瑶真，你这是怎么了？谁敢如此对你？”

姜瑶真强忍疼痛，上前紧紧抓住熙妃的手，附耳低语，声音急促而冷峻：“母妃，大事不妙！这皇宫，怕是要变天了！”

熙妃脸色骤变，眼中闪过一丝惊惶：“此话怎讲？”

姜瑶真压低声音，咬牙道：“如今香贵妃与太后皆偏袒景王，儿媳今日求告无门，反遭掴掌杖责。母妃，他们怕是早已联手，欲谋大邺江山！”

熙妃身形一颤，悲愤交加：“怪不得！怪不得那南月贱种如此肆无忌惮，竟敢断我儿一臂！可恨我兄长兵权被夺，湛儿又身负重伤，我们母子如今竟成砧板鱼肉，任人宰割！”

“母妃莫慌！”姜瑶真沉声道，“当务之急，是要找到盟友，阻断景王的阴谋！唯有如此，殿下才能保全性命，我们才有翻身之机！”

熙妃边拭泪边思忖道：“说起盟友，老六与其母族倒是听命于湛儿，奈何势单力薄，难堪大用。要不......我们去找肃王？”

姜瑶真摇头：“不，肃王如今立场未明，并非我们能依赖之人。母妃，依儿媳之见，不如去找五皇子殿下！”

“好，本宫听你的！”熙妃道。

......

近来，皇帝上朝的次数越来越少，即便勉强临朝，朝臣们也能清晰察觉，圣上精神萎靡，精气神大不如从前。

屡有臣子上奏国事，辞恳切，皇帝却目光涣散，似未入耳，甚至数次张口询问：“方才所奏何事？”