泊云居内，齐宴清与齐霄凌坐在老侯爷床前说话，侯夫人与邹姨娘坐在一侧煮茶。

老侯爷与齐霄凌从应敌之策，到排兵布阵，从军中趣事，到敌军秘闻，似有说不完的话。

齐宴清干凛凛地坐在边上陪衬，茶都喝干了几轮，脸色渐黯。

侯夫人瞧出他的情绪，适时咳了一声：“霄凌还不知道吧，你大哥刚刚升任内阁中丞，最近也是忙得紧，现下你回来，也可多替他照顾你父亲了。”

邹氏在边上不咸不淡地笑了下：“瞧夫人说得，好像侯爷不是凌儿的父亲一样，怎么叫替宴清照顾呢？侍奉父母，本就是他为人子应尽职责，是吧，凌儿。”

“自然。”

齐霄凌看向齐宴清，笑道：“大哥朝中事物繁忙，这家中的事，近来就不必多操心了，左右我这一回来，无兵可领，这陵都之内，又多了个闲人。”

齐宴清将杯盏搁置在边几上，泱然道：“闲的不是二弟，是我，每每到父亲身前，说不上话，也插不上手，我还是依着父亲的话，少往这后宅晃荡的好。”

屋内陷入一片尴尬，老侯爷的神色也有些许复杂。

“大哥别恼，我与父亲半年未见，今日刚回，父亲与我多问了几句军中事，并非有意冷落大哥，你我兄弟二人，都是父亲的血肉，榻前尽孝这种事，难道还要分个高低不成？”

齐霄凌看似有理，实则夹枪带棒，是半句话也不愿让着他这大哥。

“霄凌，你同兄长这般语气，怕是不妥当吧？”侯夫人拎着语调问。

邹氏紧忙在旁帮腔：“凌儿，你就少说几句吧，你大哥现在可是内阁次辅，官势显赫，圣上面前的得力新贵，你一个武夫懂什么？”

眼瞧着兄弟两个又要起了摩擦，老侯爷实在烦躁：“行了，吵吵吵，每次一见面就吵，半分不得安静！都出去！”

“侯爷......”