巴顿站在原地，一动不动。他脸上的表情复杂到了极点，有劫后余生的庆幸，有对强大力量的敬畏，但更多的，是一种信念被彻底颠覆后的茫然与挫败。他一直坚信，人类的勇气、纪律和强大的火力，足以对抗任何威胁。但今天，李琟用他无法理解的方式，轻描淡写地做到了他们拼尽全力也无法完成的事情。这种力量层面的绝对差距，让他感到一阵无力和……恐惧。

李琟在发出那最后一击后，身体晃了晃，终于支撑不住，单膝跪倒在地，大口地喘息着，汗水浸透了他的衣服。星种立刻飞到他身边，释放出柔和的能量场进行稳定和扫描。

“生命体征稳定，但能量严重透支，精神负荷接近极限。需要立即深度休养。”星种的合成音带着一丝不易察觉的关切。

巴顿这时才仿佛回过神来，他快步走到李琟身边，看着这个脸色苍白、显得十分虚弱的年轻人，嘴唇动了动，最终，所有的话语化作了一个沉重的军礼。

“李琟引导者……赤岩据点，感谢您的拯救。”他的声音干涩，却带着前所未有的郑重。

李琟勉强抬起头，摆了摆手，声音虚弱：“我只是做了该做的事……尽快修复据点，救治伤员。‘噬星者’的威胁并未完全解除，母体虽然被消灭，但地下的混乱能量节点依然存在，可能会孕育新的威胁。必须建立长期的监控和……引导机制。”

这一次，巴顿没有再反驳“引导”这个词。他沉默地点了点头。

李琟在赤岩据点短暂停留了一天，在星种的辅助下进行基础恢复，并帮助据点初步稳定了周边的能量环境，设置了一些简单的秩序信标，防止残余的“噬星者”子体过快复苏。他还将关于秩序谐波防御以及能量节点识别的技术资料留给了据点的科研小组。

巴顿和他的部下们对李琟的态度发生了根本性的转变。从最初的抵触、怀疑，变成了由衷的感激和敬畏。他们亲眼见证了“引导者”的力量，也明白了这种力量并非为了统治或毁灭，而是为了守护与平衡。

当李琟乘坐的飞行器缓缓升空，离开赤岩据点时，下方平台上，以巴顿为首的所有官兵，都自发地列队，向他致以最崇高的军礼。

飞行器内，李琟靠在座椅上，闭目养神。虽然身体依旧疲惫，但赤岩据点的成功，让他心中稍感安慰。至少，他证明了“引导”之路是可行的。

“星种，指挥部那边有什么新消息吗？”李琟问道。

“有。关于你在赤岩据点的战斗报告，尤其是最后瓦解母体的方式，在指挥部高层引发了更剧烈的讨论。支持派认为这充分证明了引导者路线的正确性和必要性。但担忧派的声音也更加强烈，他们认为你展现出的、能够直接干涉甚至‘定义’能量生命存在状态的能力，已经触及了某种禁忌领域。”星种平静地汇报着，“另外，‘方舟计划’的保密等级再次提升，项目负责人莫里斯长官调动了更多资源，并且……根据柯罗兰博士偷偷传递出的信息，他们似乎找到了一种可能间接探测起源石能量脉络的方法，正在试图绕过你进行独立实验。”