由于张金元曾经是胜丰县的首富，在当地名气很大，而且，由于他为人谦和诚恳，没有任何不良嗜好，在当地百姓中有良好的口碑和信誉，因此，当“金元公司”开始向社会融资后，胜丰县凡是家里有点积蓄的老百姓、公务员、煤矿老板都是倾其所有将钱投到“金元公司”来赚取高达二分、三分的月息。有些家庭甚至将房子抵押，到银行贷款投到“金元公司”。

一时间，金元公司的资金暴涨。最多的时候，张金元一天收到的现金存款达到一亿元，公司的验钞机都坏了好几台。

就这样，在半年时间内，金元公司吸收的公众存款达到了二十亿。

张金元除了继续炒股买卖期货之外，将剩余的资金全部以月息五分的利息，贷给了一些严重缺乏资金的煤矿、铅锌矿以及房地产公司，希望赚取中间差价来实现公司盈利。

在开始几个月，贷出去的十多亿资金，还能够顺利收回利息，但是，随着经济形势持续低迷，那些从“金元公司”贷了巨额资金的煤矿、房地产公司纷纷出现资金链断裂。

很多煤矿老板、房地产公司老板根本无力支付贷款本息，被其他债主逼上门，无奈之下只能选择“跑路”。

后来，胜丰县很多原先很有钱的老板“跑路”成风，而许多逃跑的老板都在金元公司借了巨额资金。