赵晏执着微末的手缓步穿行其间，他目光扫过藏书阁前争相借阅的学子，指腹轻轻摩挲着她的腕骨，调侃道，“这般书院，院长可还满意？”

微末浅笑着才要答他，忽听皇宫方向传来三声沉闷的钟响。

“咚——”

“咚——”

“咚——”

每一声都似砸在人心头，书院霎时鸦雀无声，连池中锦鲤都倏地沉入了水底。

微末心头一颤，这是丧钟。

被几人围着的申临风面色微变，疾步来道赵晏身侧，“王爷，是中宫…薨了。”

赵晏瞳孔不受控制的微微收缩，他神色复杂的望着皇宫方向，轻抿薄唇淡淡嗯了一声。

微末挥手召来冬青，“请百姓离院，撤下所有红绸，关闭大门，学子回屋舍静读，告知先生们，三日内不可授课。”

冬青躬身称是，小跑着给众人传话去了。

国母薨逝，举国皆丧。

随着赵晏登上金顶马车去往皇宫时，微末隔着车帘，瞧见茶楼酒肆的彩幡被匆匆扯下，孩童腕间的红绳也被母亲慌乱扯断，玄黄大街两侧跪满了百姓，或低声啜泣，或茫然叩首。

米孚放下车帘，叹息一声，“倒是个懂得体谅田农辛苦的皇后，这…说没就没了。”

皇宫正门的大红朱漆已被白纱覆盖，德喜正佝偻着腰在宫门前迎候。