与此同时，离京都地界四五十里处。

    顺利出了外城的季二牛，此时已经到了望京河西岸的一个村外。

    “坚持一下，前面有座破庙！”

    季二牛一手紧抱着浑身瘫软的蔡一，一手扯着马缰绳纵马疾驰。

    此时的马儿，嘴角满是白沫，两只鼻孔喷着粗壮的白气。

    一路不敢走官道的季二牛，专挑村道赶路。

    不大时候，季二牛勒住马头，在离村子不远的一处破庙前停了。

    季二牛绕着破庙外围转了一圈，又探头向庙内窥探片刻，这才把马在庙侧的一棵枯树上拴了。

    “蔡姑娘，你醒醒！”

    季二牛怀里的蔡一，额头滚烫得吓人，半眯着眼睛神智有些不清。

    本想在破庙暂时歇缓一会的季二牛，皱了皱眉头，举目向四周望了望，然后打消了在此歇脚的念头，把蔡一重新放上马背，牵着马走向不远处的村子。

    “这小两口打哪儿来啊？”

    刚进入村口，就有一个老妪上前问话。

    季二牛的年龄，和蔡一差不多相仿，或许蔡一只比季二牛大上那么两三岁而已，两人走在一起，自然会被人认定是两口子了。

    被人如此一问，季二牛不觉面上一红，苦笑道：“回老人家话，小可走亲戚，无奈战乱之下，亲戚家已经无人在世了，这不，家眷也由此病倒。”

    “唉！”

    老妪拿松树皮一样的手背，擦了擦眼角，道：“世道不稳，就这村里，年前也是死人不少，如今活着的，大多也是残破之户！老婆子我，就是个饱受战乱之苦的绝户，娃儿你要是不嫌弃，去就老婆子家歇缓一阵。”

    望着眼前走路都颤巍巍的老妪，季二牛目光又是一扫眼前几处低矮的院落，没发现有何不妥后，这才牵着马跟在老妪身后进了村。

    老妪的家，破烂不堪，除了院内外的几棵梨树冒出的新芽外，整个院落再无一点生机。

    望着老妪的背影，季二牛一下子就想起了自己的父母。

    待把蔡一抱入屋内的炕上，季二牛目光投向老妪，道：“老人家，村里可有郎中？”

    老妪摇摇头，走上前来，用鹤爪一样的手，摸了摸蔡一的额头，点头道：“不碍事，只是悲伤过度，又受风寒，喝一些清热的草药，歇缓三两日就可。”

    “这，附近可有药铺？”闻之下，季二牛心头略为宽松一些，接着又是一问。

    老妪又是摇摇头，指着破窗外面，道：“那屋檐下，挂着的那串草药，你腿脚麻利，替我拿下来就是，山野之地，不缺这等常用之物。”

    听到有现成的草药，季二牛的眼睛，一下子就明亮起来，窜出屋子就把那串枯草一样的东西拿了下来交给老妪。

    看到老妪在一只破瓦罐里开始熬煮草药，季二牛去了院里喂马，然后目光投向院外几棵枯死的树木。

    树木的树干焦黑一片，显然，这个村子，也曾经发生过战乱。

    季二牛从屋里又找见一把斧子，甩开膀子就把几棵枯死的树给伐了，然后砍成劈柴，在院里地堆放整齐。

    就在此时，把草药熬在火上的老妪，吃力地背着一只袋子，怀里还抱着一只母鸡进入院中。

    “家里没啥了，好在大伙还能借给我老婆子一些东西，你手脚麻利，把这只鸡宰了，我去熬粥。”

    老妪放下背着的办袋小米，把怀里抱着的老母鸡，递给季二牛让去宰杀。

    借的？

    也只有借了，家徒四壁的老妪，只有从别人家借来这些东西的了。

    原来，老妪把草药熬上后，就去别人家借这些东西了。

  &n-->>bsp; 季二牛目眶一热，差点就叫一声“娘”出来。

    宰完鸡后，季二牛这才把老妪的家，仔仔细细打量了一番。

    残破不堪的院墙，几乎快要倒塌的屋子，除了吐着新芽的几棵梨树外，还真看不到一件像样的物件儿。