月过中天，顾家绸庄后宅的账房里，煤油灯芯\\\"噼啪\\\"爆了个花，照亮顾承砚捏着电报的指节——泛青的骨节在昏黄光影里绷成一道线。
    他面前的紫檀木桌上摊着三井物产最新的商情简报，纸页边缘被他无意识地揉出褶皱。
    \\\"若雪，把近三月的流水账搬来。\\\"他突然开口，声音像浸了冷水的铁，\\\"小李，去偏厅把我的算盘取来。\\\"
    苏若雪正站在窗边收晾着的账册，闻指尖微微一顿。
    她望了眼墙上的西洋钟——凌晨两点十七分，顾承砚眼尾的红血丝比往常更重，可眼底的光却亮得惊人，像雪夜里烧得最旺的炭。\\\"好。\\\"她应了声，转身时月白缎面袄子扫过青砖地，带起一阵若有若无的沉水香。
    等她抱着半人高的账册回来，顾承砚已脱了西装搭在椅背上，白衬衫袖口挽到小臂，正用铅笔在便签上快速写着什么。
    小李捧着算盘跑进来，额角还沾着没擦净的睡痕，见顾承砚这副架势，忙把算盘往桌上一搁，紧张地站到苏若雪旁边。
    \\\"山本要收的网，不是商盟的人，是现金流。\\\"顾承砚突然停笔，铅笔尖在\\\"三井\\\"两个字上戳出个洞，\\\"他知道我们要联合实业家，第一步必然是切断资金链——绸庄的预付款、原料款、工钱，哪一样断了，都能让我们在同行面前先乱阵脚。\\\"
    苏若雪的手指在账册封皮上轻轻叩了两下，\\\"我这就查。\\\"她翻开最上面一本，墨笔写的\\\"民国二十五年七月\\\"还带着新墨的香气。
    指尖快速划过一页页账目，当扫到\\\"八月十五预付吴记染坊靛蓝款三万六千银元\\\"时，她的睫毛颤了颤，\\\"顾少，下个月十五前要付吴记的染费，还有同泰布行的棉纱款两万八，再加十六铺码头的仓储费\\\"她的声音低下去，\\\"这三笔加起来，够我们囤两季新绸的流动资金了。\\\"
    顾承砚倾身凑近，目光扫过她指的位置。
    煤油灯在两人中间投下重叠的影子，他能闻到她发间茉莉头油的香气，混着账册里陈墨的味道。\\\"如果这三笔同时到期\\\"
    \\\"现金流会断三天。\\\"苏若雪合上账本，铜镇纸压在\\\"三万六千\\\"的数字上，\\\"但不是死局。\\\"她抬头看他，眼底映着跳动的灯花，\\\"我记得同泰布行的周老板上月提过，他女儿要嫁去苏州，急着收笔钱充妆奁。
    我们可以把棉纱款提前结给他，换他把下季度的账期延后半个月。
    吴记染坊那边\\\"她咬了咬唇，\\\"吴老板的独子在法租界读洋文，学费每月十五号前必须汇过去。
    我们要是能先垫三个月的学费\\\"
    \\\"好棋。\\\"顾承砚突然笑了，指节在桌上轻叩，\\\"错峰结算，把必需的支出拆开，让核心业务不断粮。\\\"他转头看向小李，\\\"你那边，按之前说的做。\\\"
    小李正盯着算盘上的算珠发怔，被点到名时猛地挺直腰板，\\\"顾少放心！
    我这就去把七月份的报表\\\"
    \\\"不是七月份的。\\\"顾承砚打断他，\\\"把九月份的流水抄一份，把给苏记绣庄的预付款改成'暂借款'，再把仓库的存货量减三成。\\\"他从西装内袋摸出薄荷糖，糖纸上的并蒂莲被体温焐得发软，\\\"记得用你平时抄账的笔迹，别让老钱家的人看出破绽。\\\"
    小李的喉结动了动。
    他当然知道老钱家的人——钱记绸庄的账房先生上个月在百乐门跟人喝酒，说漏了嘴\\\"三井给的好处比东家给的厚\\\"。\\\"顾少是要\\\"
    \\\"引蛇出洞。\\\"顾承砚把糖纸折成小方块，\\\"让他们以为顾家缺现银，急着变卖家当。
    等他们把消息传给山本，山本就会急着压价收我们的货——那时候，\\\"他的指腹蹭过糖纸上的并蒂莲，\\\"我们正好把囤了半年的湖丝抛出去。\\\"
    苏若雪忽然伸手按住他的手背。
    他的手很凉，带着长期握钢笔的薄茧，她能摸到他脉搏跳得很快，一下一下撞着她的掌心。\\\"你这是拿顾家当饵。\\\"
    \\\"总得有人当饵。\\\"顾承砚反握住她的手，指腹蹭过她腕间的翡翠镯子——那是小时候他偷拿母亲的玉料，求老匠人雕的，\\\"若雪，你记不记得去年冬天，码头的王伯说他儿子因为日商压价，连药钱都凑不出？\\\"他望着窗外的夜色，三井的霓虹招牌还在远处明灭，\\\"山本要的不是顾家，是让所有像王伯这样的人，连挣扎的力气都没有。\\\"
    苏若雪没说话，只是把他的手往自己掌心里按了按。
    她能感觉到他掌心的温度正在回升，像块被捂热的玉。
    \\\"小李，去把报表抄好，天一亮就给老钱家送过去。\\\"顾承砚松开手，从抽屉里取出个檀木匣，里面整整齐齐码着地契，\\\"若雪，把这些地契和仓库钥匙包好，明天我带去见赵老板。\\\"
    \\\"赵老板？\\\"苏若雪挑眉，\\\"他那个银行\\\"
    \\\"他欠我个人情。\\\"顾承砚的嘴角扬弧度，\\\"三年前他儿子在法租界被人讹诈，是我找巡捕房的陈探长解的围。\\\"他合上檀木匣，锁扣\\\"咔嗒\\\"一声。
    顾承砚望着窗外渐亮的天色，心中已有了计划，简单整理了一下着装，便匆匆朝着汇通银行赶去。
    汇通银行的雕花铁门刚拉开一道缝，顾承砚的皮鞋尖已抵了进去。
    赵老板晨起有喝茶的习惯，此时案头还放着喝了一半的陈皮茶，茶盏里的热气已没那么氤氲，浮着片蜷曲的橘瓣。赵老板正站在柜台后擦玳瑁眼镜，镜片后的眼睛猛地缩成两粒黑豆。
    \\\"顾少？\\\"赵老板的喉头动了动，手指无意识地摩挲着柜台边缘的铜饰，\\\"这才刚过卯时\\\"
    \\\"赵叔。\\\"顾承砚摘下礼帽，露出额角未褪的青痕——那是昨夜在仓库清点存货时撞的，\\\"三年前令郎在霞飞路被地痞讹诈，我托陈探长调了巡捕房的案卷。\\\"他从西装内袋摸出个牛皮纸信封，推过柜台时带起一阵风，吹得赵老板的茶盏晃了晃，\\\"案卷里写着，令郎当时身上带着张汇通银行的空白支票。\\\"
    赵老板的眼镜\\\"啪嗒\\\"掉在柜台上。
    他弯腰去捡，指尖却在碰到镜框时顿住——信封里露出半截地契，顾家祖宅的红印子刺得他眼皮发跳。\\\"顾少这是\\\"
    \\\"我要您放个消息。\\\"顾承砚的指节叩了叩地契，\\\"顾家绸庄用祖宅和仓库做抵押，向汇通贷了二十万现银，月息八厘。\\\"他忽然笑了，\\\"消息要从您姨太太的牌搭子嘴里传出去，最好再让跑街的小报记者听见——他们爱写'顾氏豪赌'这种标题。\\\"
    赵老板直起腰，镜片后的眼睛亮了亮。
&lt-->>;br>    他当然懂顾承砚的算盘：二十万的贷款消息传出去，那些盯着顾家现金流的商人们就会以为顾家有银行兜底，断不会急着抽贷；而月息八厘的\\\"高利贷\\\"又显得顾家确实缺钱，不至于让日商起疑。\\\"顾少好手段。\\\"他拾起眼镜戴上，手指在信封上轻轻一压，\\\"当年令尊在时，也爱说'商战如棋，虚子要下得比实子响'。\\\"
    顾承砚的喉结动了动。