是雪灾后下山的饿虎，我用弓箭就收拾了，没用上迷药。”

道旁的虎尸左耳一只漆黑箭矢插入，簇尖从右耳出来。这只箭远大于寻常的军中装备，正是萧凌霄专用的破甲重箭。

苏清澜瞥了一眼他身侧悬挂点漆黑长弓，好吧，你牛。

此后的行程就恢复到轻松愉快的氛围了。苏太傅看着雪后初霁的美景诗兴大发，大伙儿凑趣地开始你一句我一句玩起以雪为题的飞花令。

正在苏清澜被逼得词穷，正想北国风光，千里冰封，万里雪飘时，听到若雨在前方叫到：“看到山下的镇子了！

当他们进入镇子时，寥寥几个路人不经意看到他们的马车顶上捆扎的虎尸，顿时大叫起来！然后便引起了轰动。街道两旁的民众纷纷围拢过来，七嘴八舌地议论着。

\"他们收拾了这只老虎！\"

\"英雄啊，总算有人除掉这害人的畜生了！\"

\"多谢英雄，多谢英雄！\"

有胆子大的年轻人攀住侍卫的马头，连声道谢，非要送他们美酒肉食。叹息着说：\"天冷过后，这虎就在镇子附近山中不走，我们都不敢进山打柴了。今天老母都冻病了，我本来想冒死上山的，多谢各位恩公救了我等性命！\"

苏清澜听了几句，不由疑惑地皱起眉头：\"这里四面环山，为何不去别的山上？总不至于每座山上都有猛虎吧？\"

\"东边的山被孟员外买下了，你要上山，纳的柴税比柴火贵上十倍，无人用得起。\"小伙子苦笑着摇头，\"其他两座山更邪门，进去就会遭遇不测。\"

\"哦？\"萧凌霄眼中闪过一丝兴趣，\"什么不测？\"

\"莫名其妙就会受伤，还会被看不见的东西攻击。\"小伙子压低声音，\"老瞎子说那是山神在作祟，谁也不敢去了。\"

苏清澜的眼睛顿时亮了起来，她转头看向萧凌霄，发现他也露出了感兴趣的神色。

镇上最大的一处客栈外，掌柜的笑哈哈站在门外迎接他们，看他着完好无损的虎皮，眼中闪过一丝贪婪的光。随即搓着手，笑容谄媚：\"贵客真是好本事啊！这虎皮少说也值几百两银子......\"

众人安顿下来已经暮色四合。大家都没有察觉，若雨带着一个侍卫不声不响地欢乐身衣服溜出了客栈。

掌柜很快端上一桌热气腾腾的饭菜。就在此时，若雨悄然出现在萧凌霄身后，附耳低语。萧凌霄的表情瞬间凝重起来。

\"这客栈是孟员外的产业。\"他凑近苏清澜，\"店小二去报信了。\"

萧凌霄眼中闪过一丝了然，转头叮嘱苏家三位兄长：\"今日务必寸步不离地守着老师，师母和清雪小姐。\"

\"到底怎么回事？\"苏太傅放下筷子，神色严肃。

\"一个仗势欺人的地主罢了。\"萧凌霄轻描淡写地说，\"老师勿忧。我去探探消息。\"

用过晚饭，苏清澜走到萧凌霄门口，未等她敲门，萧凌霄已经出来。仿佛知道她的来意，只轻轻点头示意她跟上。苏清澜顿时笑得眉眼弯弯。两人直奔西山。山路崎岖，夜色愈发深沉。空气中弥漫着雪后冷冽的寒气，却让人感觉格外压抑。

\"小心。\"萧凌霄突然拉住苏清澜的手腕。

一根粗壮的木头破空而来，发出尖锐的呼啸声。苏清澜早有防备，身形轻盈地一个侧身。萧凌霄长剑出鞘，寒光一闪，木头应声而断。

灌木丛中传来窸窣声响，苏清澜与萧凌霄默契地分头包抄。夜风吹动树叶，发出沙沙的响声，掩盖了脚步声。

\"藏头露尾的，\"苏清澜眯起眼睛，语带戏谑，\"再不出来，我们就放箭了。\"

灌木丛中的人却被这话吓得魂飞魄散，

\"饶...饶命！\"一个年轻男子颤抖着爬出来，\"我是孟员外的护院，是他让我们在这布置陷阱，不让村民打柴的！\"