慈庆宫内。

烛火将众人的影子投在素白墙面上，随着争辩声晃动。

朱高炽半倚在雕花紫檀椅上，案头摊开的户部账册已被茶水洇出深色痕迹。

杨士奇捻着胡须默不作声，金幼孜手中的奏本被他重重拍在案几上，震得朱砂笔都跳了起来：“去年河南大旱，各州府县的百姓为养官马典卖田产，如今十室九空！若再如此，恐生民变！”

“那怎么不说西北战事吃紧，鞑靼骑兵来去如风呢！”杨荣猛地站起身，手臂挥舞间，锦袍下摆扫过矮几，“战马乃国之重器，一旦削减，他日敌军南下，你我如何向陛下交代？如何向两京十三省的黎民百姓交代？”杨荣脖颈青筋暴起，指向窗外的手微微发抖，仿佛已看见草原上奔腾的蒙古铁骑。

朱高炽揉着自己的太阳穴，细细听着他们争辩，就在这时，宫门外忽然却传来一阵急促的脚步声。

不等侍卫阻拦，张妍跌跌撞撞冲了进来，发髻松散，珍珠流苏歪斜地垂在脸颊，月白襦裙下摆沾满泥浆。朱瞻墡小脸煞白，紧紧攥着母亲的手，锦缎鞋面上还沾着几片枯叶。

“朱高炽！救命！龙德门有鬼！”张妍扑到朱高炽怀中，“我带着朱瞻墡去给皇上请安，途经龙德门时，居然看见”

张妍剧烈喘息着，绣帕上的并蒂莲被攥得发皱：“一个白衣女子，长发遮面，从墙角飘出来，嘴里还唱着”

张妍压低声音，颤抖的尾音像夜枭呜咽般瘆人，“魂兮归，魂兮归，深宫锁尽千年泪”