就在这时，左翼突然传来异动。指挥左翼的胡涵——这位靠着祖辈是淮西二十四将的荫庇才爬上高位的纨绔子弟，竟无视朱瞻基“撤退靠拢”的军令，挥舞着马鞭大喊：“跟我冲！杀退这群鞑子！”他自恃勇武，带着左翼仅有的数百骑兵，还有三千步卒，朝着瓦剌人的冲锋队列撞了过去。

“胡闹！”朱瞻基在高坡上怒喝，却已来不及阻止。胡涵的反击如同以卵击石，瓦剌骑兵借着山势冲势，轻易就撞散了明军的阵型。胡涵刚劈倒一个瓦剌骑士，就被暗处射来的冷箭穿透心窝，惨叫一声坠马，成了不明不白的冤死鬼。失去指挥的明军左翼顿时大乱，瓦剌人如恶狼般涌入缺口，刀砍矛刺，三千多明军士卒在混乱中丧生，鲜血染红了山脚的碎石。

直到朱瞻基派出中军的骑兵驰援，才勉强稳住左翼。瓦剌人见势头不对，退回了山上，这场突袭才算落幕。

战后清点，明军虽焚毁了瓦剌所有营寨，烧毁辎重无数，也算拔除了对方的根基，可左翼的溃败让胜利蒙上了阴影——三千多具明军尸体躺在阴山脚下，与瓦剌人的尸身交叠在一起。朱瞻基站在胡涵的尸体旁，看着那支穿透心窝的箭，脸色铁青。这场本可酣畅淋漓的大胜，终究成了一场惨烈的拉锯，而阴山的风里，似乎还在回荡着那些枉死士卒的哀嚎。

十月中旬的寒风卷着雨丝，抽打在阴山脚下的战场上。也先望着帐外越来越厚的霜气，指节捏得发白——再拖下去，不用明军动手，严寒就会冻垮这支队伍。他将最后一袋马奶酒泼在地上，对着长生天起誓：“今日要么踏平明营，要么埋骨阴山！”

瓦剌的两万骑兵倾巢而出时，雨丝已变成冰冷的冬雨。马蹄踩过泥泞的战场，溅起的泥水混着血丝，在阴沉的天色下泛出暗红。也先亲自擂鼓，战鼓声穿透雨幕，敲得每个瓦剌骑士心头发颤——他们知道，这是最后的冲锋，身后是阴山的绝境，身前是明军的铁阵。