玄铁军的暗哨藏在别院外的老槐树上，看到苏彻的马车停在了巷口。

苏彻推开别院木门时，正撞见绿珠蹲在菜畦里拔草。

她换了身粗布短打，裤脚卷到膝盖，露出小腿上几道浅疤，手里攥着把小锄头，动作利落地将杂草扔进竹筐，额角的汗顺着下颌线往下滴，砸在刚浇过水的泥土里，洇出一小片深色。

“六殿下。”绿珠头也没抬，手里的锄头往土里刨了刨，带出颗饱满的胡萝卜，“要尝尝？刚从地里拔的，比长安酒楼的脆。”

苏彻站在院门口，看着眼前的景象有些发怔。

这别院是秦槐选的，原是个废弃的农家院，玄铁军接手后只修了屋顶，没动院子里的菜畦。

他本以为绿珠会像寻常女子那样，要么终日惶恐，要么急于表忠心，却没想她竟把这里当成了田庄。

“韩烈说你把墨影阁的名册交上来了。”苏彻走到葡萄架下，石桌上摆着个粗陶酒坛，旁边两只土碗，显然是早有准备。

绿珠直起身，把胡萝卜扔给竹筐里的兔子，用腰间的布巾擦了擦手：“你救我一命，墨影阁投靠你，也算一个出路。”她拿起酒坛，给两只碗都倒满，“殿下尝尝？这是‘烧刀子’，比长安的梨花白烈。”

苏彻端起碗，酒液入喉时像火烧，呛得他咳嗽了两声。

绿珠笑了，露出两排白牙：“殿下在北境喝惯了烈酒，怎么还怕这个？”

“北境的酒是暖身子的，”苏彻放下碗，目光落在菜畦里的黄瓜架上，“你的酒是烧心的。”

“烧心才好。”绿珠灌了口酒，眼神亮得像西境的星星，“这世道，心不烧得狠点，早就被人啃得连骨头渣都不剩了。”

她忽然指着菜畦，“殿下看那几株茄子，前天下雨倒了，我本以为活不成，没想到今天一看，竟又爬起来了，还结了小果子。”

苏彻顺着她指的方向看去——那几株茄子确实歪歪扭扭，却倔强地举着紫青色的小果，叶子上还沾着泥，像刚从泥里滚过的野孩子。