是夜，养心殿。

殿内温暖如春，安神香青烟袅袅。

周皇穿着一身明黄色的常服，斜靠在软榻上，脸上带着一丝难得的微笑。

李德全将一杯热茶奉上，也忍不住跟着笑道：“陛下今日龙心甚悦啊。”

“悦？”周皇喝了一口清茶，摇了摇头，笑道，“不是悦，是畅快！”

周皇回忆起今日早晨的时候秦汝贞那张黑的和锅底一样的老脸，再想着那些噤若寒蝉，不敢说话的秦党。

还有那些被揪出来的舞弊的考生，嘴角的笑意更浓。

“德全啊，你说说，朕多久没有像今日这般快活了？”

“回陛下，”李德全躬着身子，声音里也带着喜意，“从陛下登基至今，秦党还是圣太后一身素服，端坐在凤座上，脸上虽然没什么表情。

但那倒竖的眉毛和眼中的冷意也不难看出，这位母仪天下的太后的心情并不好。

而在她的下方，竟跪着一大群哭哭啼啼的命妇。

她们一个个衣着华贵，珠光宝气。

此刻却都哭的双眼通红，梨花带雨，上气不接下气。

她们，正是今日在春闱之中，被查出舞弊、前程尽丧的那些世家子弟的母亲。

在她们的身旁，还有一个穿着正二品绯色官袍、面容阴鸷的中年男子，正垂手而立。

他，便是当朝刑部尚书，也是太后的亲侄子——章庭玉。

“儿臣，给母后请安。”周皇压下心中的不悦，对着太后，行了一礼。

“皇帝来了？”太后的声音，不咸不淡，“来了，就听听吧。”

“听听，你今日在贡院，都做了些什么好事。”

她指了指下方那些哭泣的命妇，其中有一中年妇人哭的极为凄惨，几乎要昏厥过去。

那中年妇人，正是此次春闱主考官、礼部右侍郎王希孟的夫人。

她一见周皇，便如同见到了救命稻草，立刻哭着爬上前来，对着周皇连连叩首，声音凄厉：

“陛下！您要为臣妾的夫君，做主啊！”

“我夫君，为国操劳，主持春闱，没有功劳也有苦劳！今日……今日却被那奸臣林昭，巧令色，颠倒黑白，当着天下士子的面，不仅夺了官职，还要抄家下狱，流放北境！”

她抬起那张泪流满面的脸，眼神中满是悲哀：“求求陛下高抬贵手。”

“饶过我那夫君一条性命吧，实在不行，实在不行便革了他的职，让他告老还乡吧！”

“我那夫君身体不好，若是真的流放，他活不下去啊！”

“是啊陛下！”另一名侯爵夫人也哭诉道，“那林昭，不过一介武夫，仗着陛下您的恩宠，便在贡院内为所欲为！”

“他说谁有罪，谁便有罪！他说谁的文章是狗屁不如，便真的是狗屁不如！”

“他眼中还有王法吗？！”

“臣妾那孩儿，自幼苦读，十年寒窗，就盼着能金榜题名，为国效力！”

“今日却被林昭三两语夺了功名！冤枉啊！”又一位国公夫人说道。