沈知宴定定地看着她，似要看穿她的强颜欢笑。但最终，他只是轻轻拍了拍她的手背，低声道：

“楠儿，无论发生什么，大哥永远站在你这边——”

天色渐暗，沈知楠起身点亮屋内灯具。

烛火摇曳，映照着沈知楠低垂的侧脸。沈知宴看着她眉间化不开的轻愁，终是轻声问道：

“萧珩待你如何？”

沈知楠指尖微蜷，沉默片刻，才低低开口：“大哥，他应是真的不喜欢我。”

声音轻得几乎被烛火吞噬。

“胡说！”

沈知宴骤然打断，素来温润的眉眼染上怒色，“楠儿这般好，怎会有人不喜欢？”

沈知楠被兄长护短的模样逗得轻笑，可笑意未达眼底：“不是所有人都和大哥一样的。”

窗外竹影婆娑，投下斑驳的暗痕。沈知宴凝视着妹妹黯淡的眸子，忽然伸手覆住她冰凉的手背：

“楠儿，你想做什么便去做。”

他字字坚定，“有大哥在。”

沈知楠望向窗外漆黑的夜，声音飘忽如雾：“我该放弃了吗？”

一滴泪无声砸在交叠的手上。沈知宴猛地收紧手指，喉间哽住——

（他的妹妹，何时这般卑微过？）

“若他让你痛，”

沈知宴一字一顿，“大哥带你回家。”

夜风骤起，吹熄了半盏残烛。黑暗中，沈知楠终于伏在兄长肩头，放任自己哭出声来。