凤仪宫的琉璃窗滤进一室暖阳，皇后执起鎏金剪刀，正修剪着一株梅花。珠帘忽被掀起，怡和公主提着杏色裙摆跨进门来，发间金步摇随着步伐轻晃，在阳光里划出一道碎金流光。

    \"要出去？\"皇后头也不抬地问道。

    怡和脚步一顿，颊边飞起两朵红云：\"阿闫说他今日休沐\"声音越说越小，最后几个字几乎含在嘴里。

    剪刀\"咔嗒\"合拢的声音格外清脆。皇后终于抬眼，看着女儿绞着帕子的模样，眉梢染上揶揄：\"都叫阿闫了？\"她慢条斯理地搁下剪刀，\"之前也不知是谁抱怨，说褚大人又古板又无趣？\"

    \"母后！\"怡和跺了跺脚，杏眼圆睁的模样像极了幼时讨不到糖吃的娇态。绯色从耳尖一路蔓延到脖颈。

    皇后忍俊不禁，挥了挥衣袖：\"去吧去吧，酉时前回宫。\"

    怡和立刻规规矩矩行了个万福，只是转身时雀跃的脚步还是泄露了心思。皇后望着那抹杏色身影穿过九曲回廊，忽然想起她幼时跌跌撞撞学步的模样，不由轻叹：\"长大了，留不住咯。\"

    \"娘娘为公主选的夫婿极好，连摄政王都赞赏有加。\"陈嬷嬷捧着雨前龙井过来，茶汤在琉璃盏中漾出澄澈的碧色，\"而且陛下也打算赐府邸给公主，日后公主还是能随时能进宫陪您说话。\"

    皇后接过茶盏，氤氲热气模糊了她眼角的细纹。她望向窗外一树开得正好的红梅，忽然道：\"翎儿的婚事定下来，本宫就没什么要操心的了。\"

    这话说得极轻，却透着圆满的宁静。阳光透过她指间的翡翠戒指，在青砖地上投下盈盈绿影。她想起萧珩抱着团宝来请安时，那小娃娃绷着脸的严肃模样；想起景儿从北境寄来的家书里，提到楚明澜有孕时字迹都雀跃的弧度。

    茶香在唇齿间回甘。皇后忽然觉得，自己这一生已足够圆满——两个儿子未因皇位反目，反倒兄友弟恭；夫君虽偶尔任性，却始终给她体面尊荣；就连这个抱养的女儿，也贴心懂事得像是亲生。

    \"娘娘？\"陈嬷嬷见她出神，轻声提醒，\"要传膳吗？\"

    皇后摇头，指尖摩挲着茶盏边缘：\"你说景儿他们何时能带着孙儿回京？\"她望着北境方向，眼底漾着温柔的波光，\"也不知道会是男孩还是女孩。\"

    窗外一阵风过，梅花花瓣簌簌落在石阶上。有几片顺着敞开的窗棂飘进来，正落在皇后未绣完的小虎头鞋上——那是给未出世的孙儿准备的。