柴文瑞神色一愣，眼底闪过几分惊讶，他还没提半个字，姜夫子居然就猜到了，倒省了他拐弯抹角的功夫。

姜夫子见他这副模样，忍不住轻笑着，五指轻轻敲了敲桌面，语气带着几分打趣的催促，“快些把正事说完，老夫也能安心等着吃烤鱼。”

“你要是再磨磨蹭蹭，等江娘子烤好了鱼，老夫可不会给你留半口。”

这话一出，旁边正在甲板一侧整理炭火和鲜鱼、的江小满忍不住笑了，“夫子放心，我多烤两条最肥的，保证您和县令都有的吃。”

柴文瑞感受到了身边诸人递来的温和态度，原本紧张的情绪散了大半，他定了定神，对着姜夫子拱了拱手，“夫子厉害，一眼就看穿学生的心思。”

“学生今日请你来，确实是为了整顿衙门的事来请教您的。”

“这几日我忙着跟进李管事的案子，越查越发现县衙积弊太多，可我又不知道从何下手，怕弄巧成拙。”

说着，他从怀里掏出一个对折的纸笺，上面密密麻麻记着他这几日梳理的衙门问题，双手递到姜夫子面前。

姜夫子接过纸笺，却没着急看，反而扭头望着站在江小满身侧的上官烬，“此事，你在旁边听了许久，可有什么看法？”

上官烬这才迈步走到梨花木桌旁，先对着作揖答着，“夫子垂问，学生便斗胆说几句浅见。”

“依学生之见，李管事的案子如今已是穷途末路，不如趁早以李管事蓄意报复，买凶滋事结案，此举意在麻痹幕后主使。”

“什么？”柴文瑞错愕抬眸，“你、你前两日可不是这么同我说的！你明明说要再熬几日，等李管事松口，顺便搜集石俊凯的其他罪证。”

“怎今日在夫子面前就忽然改口？”

“此一时，非彼一时。”上官烬的语气依旧平静，却透着不容置疑的笃定，“我已听说石俊凯前几日带着李管事妻儿去过牢中了，狱中定有被他买通的人。”

“如今李管事的一举一动，恐怕都在石俊凯的监视之下，他深知妻儿安危系于一身，轻易不会再开口。”

他顿了顿，眼神沉了沉，“最重要的是，若我们紧逼不放，恐会逼得他狗急跳墙，对李管事下杀手。”

“一旦李管事出事，我们连目前仅有的线索都断没了。”

柴文瑞听完，眉头渐渐舒展，连连点头，“我懂了！现在结案，表面上是此案到李管事为止，能麻痹石俊凯，让他觉得咱们查不出后续，放松警惕。”

“暗地里，我们再继续搜集他其他的罪证，如此一来既安全，还能打他个措手不及。”

柴文瑞说到激动处，忍不住拔高音量，“说到底，咱们心里都清楚，幕后主使是……”

“柴县令，慎！”上官烬见状，立刻出声打断他，语气比刚才严肃了几分。

“虽然我们彼此心中都有猜测，但往后无论在何种场合，都莫要再明着提及。”

柴文瑞被突然打断，脸上的兴奋劲瞬间淡了，眉头皱起，语气里带着几分孩子气的委屈。

“在座的都是自己人！姜夫子、小满、青妍姐，还有你，哪个信不过？有什么不能说的？”

他瞥了上官烬一眼，想起两人在国都时的过往，忍不住吐槽，“上官烬，我怎觉得你这人现在越来越鸡贼了？”

“想当初，你在国都打马过街，还总变着法捉弄我时，哪会想这么多‘慎’的规矩！”

说完，柴文瑞就后悔了，他本是顺口调侃，无意勾起上官烬过往的不快，刚想开口圆话，就见上官烬整理了一下衣襟，对着他郑重躬身作揖，语气满是诚恳。

“过往是我孟浪，多有冒犯！如今柴兄不计前嫌，还在危难时护着我妻小满，实乃高义！我心中一直感激。”

“你……你这样……”柴文瑞被他突如其来的郑重弄得有些手足无措，害羞地挠了挠后脑勺，“咱们都是老相识，没必要这么客气，你这样我倒是有些不习惯。”

一旁的姜夫子捻着胡子没，眼中透着满意。

若说上官烬以前是块锋利的顽石，带着世家子弟的纨绔不羁，那经过父亲亡故、家道中落以及这几日查案、护妻的锤炼，他已是块藏锋的璞玉，比过往沉稳许多，只待细细雕琢。

他侧眸又望着柴文瑞，这孩子虽说资质不算顶尖，心性却纯良通透，大是大非面前从不含糊，也算是块孺子可教也的好材料。

姜夫子放下手中茶盏，缓缓开口，“老夫如今告-->>老归乡，朝中之事不好再插手。”

他将柴文瑞之前递给他的纸笺转递给了上官烬。