午时的天香楼正是人声鼎沸的时候，门口停满了马车，挑着鲜果担子的小贩、穿着绫罗绸缎的食客络绎不绝，连空气里都飘着酒香与菜香。

江小满未像往日那般直接往二楼书房去寻顾九翎，反倒站在天香楼门口的台阶上，硬是挤出了一丝丝哭腔，对着掌柜方向喊着，“顾九翎呢？让顾九翎出来！”

原本笑着迎上来的小二见她着架势，顿时懵了，连忙上前拦着，“江娘子，您、您这是咋了？”

“少东家在账房忙呢，有话咱们进去说……”

“进去说？我怕进去了，就咱们有机会说实话了！”江小满突然拔高声音，引得周围食客纷纷驻足回头。

“他当初答应得好好的，我开食肆，他会帮忙找靠谱的匠人，结果呢？”

“他就是想偷我的食肆布局图，还故意给我找了个不敢按我要求签契书的木匠，想让我开不了业！”

“顾九翎，你个人面兽心的东西，给我出来！”

木青妍在旁边急得直跺脚，伸手去拉她胳膊，语气带着几分劝和的焦急，“小满，你别胡说了！”

“顾公子不是那样的人，他说不定有什么难处……”

“有什么难处？是跟石俊凯串通的难处吗？”江小满猛地甩开她的手，动作幅度故意很大，胳膊不小心撞在一旁的酒坛上。

“哐当”一声脆响，酒坛摔在青石板上，琥珀色的酒水溅了满地，还溅湿了她的裙摆，显得她格外狼狈。

她抬眼望着楼内的方向，声音里透着委屈，控诉着，“他就是怕我开了食肆抢他天香楼生意。”

“我用家传的方子替他赢了江都城酒楼的比赛，当初说好的利钱，到现在都没给我！”

“这次帮忙找匠人也是他主动提的，结果呢？匠人不敢将我列的条款签入契书。”

“他们是想做什么？顾九翎，你这个人面兽心的伪君子，给我出来！”

话音刚落，二楼楼梯便穿了一阵急促的脚步声，顾九翎穿着鸦青长衫疾步走来，脸上带着恰到好处的温怒。

“江娘子，饭可以乱吃，话不能乱讲！”

“我顾九翎什么时候跟石俊凯串通了？”

“给你介绍的木匠是木行里出了名的老实人，他不接活，定有别的原因，你怎么能赖在我头上？”

“别的原因？除了你们这些有钱人互相帮衬，还有能什么原因？”江小满故意梗着脖子，伸手就想去扯顾九翎衣襟，却被顾九翎灵活地侧身躲开。

她扑了个空，气得往后退了半步，双手往大腿上一拍，活像个没辙的市井妇人，只会用撒泼发泄。

“你就是欺负我一个妇道人家没见识！”

“这次寻匠人也是你主动提出来帮我的，结果呢？”

“顾九翎，你就是个说话不算数的伪君子，我真是被猪油蒙了眼，才答应替你比赛！”

“江娘子！”顾九翎沉着脸，“你说什么胡话呢？当初你代替我们天香楼去比赛，我可是花了一千两银子请得你，白纸黑字，咱们契书写得清清楚楚，何来利钱一说？”

“你就是欺负我一个妇道人家不识字！又想来坑我。”

就在这时，顾九翎在人群中看到一个熟悉的穿灰布衫的汉子，他立马对江小满递了个不易察觉的眼神，语气沉了沉，似是带着无奈的妥协。

“江娘子，有话咱们进去说，别在这儿让外人看了笑话。”

江小满会意，却故意不依，反而立马捶胸顿足，声音扯得更大，确保盯梢的人能听见。

“我不进去，我就在这儿说！早知道你是这样的人，我当初就不该受你蒙骗，替你天香楼参赛，还得罪了是公子！”

“现在倒好，你居然想让我食肆开不起来！”

“这食肆要是开不了，我全家都要喝西北风！我一定不会放过你！”

周围的议论声渐渐大了。

有人说，“这娘子也太冲动了，怎能公然在天香楼门口闹事呢？”

“但顾公子应该给个说法呀！”

“咱们管那么多干什么，瞧个热闹就行。”

顾九翎见状，对着围观的食客拱手，脸上透着些许无奈，“让诸位见笑了。”

“女子经商不易，遇到点事就容易慌神，还请大家多担待。”

他又转头看向江小满，语气放软了些，“江娘子，顾某已经明白你此番来意，你放心，我顾家在江都城经营数十载，靠的就是诚信。”