“师父客气了！英掌柜知道事情紧急，立刻让我们连夜赶来！幸好赶上了！”栓子憨厚的脸上也带着疲惫和后怕，“英掌柜说了，这笔账，她记下了，绝不会让吴仁伟好过！”

秦明心中感动，英若男此次真是雪中送炭。

“兄弟们辛苦了？快让大家伙儿进屯子里休息！”

“我们没事儿。”栓子自豪地笑道。。

但秦明深知，这都是人情。

安置好-->>栓子等人后，秦明独自一人巡视着战场，眉头紧锁。他心中有几个未解疑团——

其一，土匪败退得太快了些。

虽然栓子率援军到来和座山雕中箭是转折点，但似乎还有别的因素。

他检查过几个被一击毙命的土匪，伤口并非来自常规兵器，更像是某种极细极锋利的暗器？绝非栓子他们所用。

其二，座山雕中的冷箭，是谁射的？角度刁钻，力道惊人，绝非普通弓箭。

栓子他们是从侧后方攻击，角度不对。

他想起那低沉神秘的号角声，想起那道在林中一闪而过的黑影。

“是她吗？”秦明猛然想起那天在荣昌后院墙外遇到的黑衣女侠，“可她为何要帮我们？她到底属于哪方势力？”

这时，蔡墩拖着疲惫的身子走来汇报：“明哥，战场清点完了。砍了土匪五十三颗脑袋，缴获兵器一大堆，还有一些金银。对了，还在一个土匪小头目身上搜到了这个…”

蔡墩递过来一块腰牌，非金非木，上面刻着一个狰狞的狼头图案，背面还有一个“吴”字。

“狼头…吴…”秦明眼神一凝，“这像是某种信物。看来吴仁伟和土匪勾结，证据确凿了！”

他小心收起腰牌，这将是日后反击的重要物证。

然而，秦明并不知道，更大的危机并未解除。

吴德昌“假剿匪真灭口”的戏码，才刚刚要上演！

就在靠山屯军民忙于救伤和清理之时，一队打着官府旗号、由县衙捕快和临时征召的乡勇组成的队伍，约莫五六十人，在马捕头带领下，正“浩浩荡荡”地朝着靠山屯开来。

他们的任务，根本不是剿匪，而是按照吴德昌的指示，在土匪“得手”后，以清剿残匪、安抚百姓为名，进入靠山屯，实则——灭口！

将所有靠山屯村民屠杀殆尽，并嫁祸给土匪！

如今土匪意外败退，但马捕头并不知道战况发生了逆转，他仍然按照原计划，带着人马，逼近了伤痕累累的靠山屯。

真正的危险，往往来自于看似“合法”的背后。

日头偏西，靠山屯的善后工作仍在紧张进行。

伤员得到了初步安置，尸体也已清理完毕，但悲伤和疲惫的气氛依旧笼罩着整个屯子。

就在这时，屯子口瞭望哨再次敲响了铜锣——不过这次的警报声调与之前不同，是表示有官方队伍接近。

“官府的人？他们来干什么？”蔡墩皱起眉头，看向秦明。

秦明心中一动，立刻想起了吴德昌。

土匪刚败退，官府的人就来了？这时间点未免太巧了！

“所有人戒备！没有我的命令，谁也不许放下武器！”秦明立刻下令，同时带着蔡墩、王老七等核心队员来到残破的屯子口。

只见土路尽头，一支五六十人的队伍开了过来。

前面是十来个穿着公服的捕快，后面跟着几十个拿着五花八门武器的乡勇。

队伍中间，还有一个骑着瘦马，正是带队的马捕头。

他们打着官府的旗帜，看起来倒像是正规军。

队伍在在屯子口停下，马捕头骑在马上，倨傲地扫视着眼前一片狼藉、血迹未干的战场以及墙头、门口那些虽然疲惫却依旧手持兵器、眼神警惕的护村队员，眉头皱了起来。

这一幕，好像和吴县丞说的不太一样啊？不是说土匪洗劫，他们来收拾残局安抚百姓吗？

怎么看起来像是经过一场恶战，而且这些泥腿子…怎么还拿着刀枪对着官府？

“咳！”马捕头清了清嗓子，拿出官威，高声喊道：“尔等可是靠山屯军户？本官乃本县捕头！奉吴县丞之命，获悉有悍匪袭击本屯，特率官军前来剿匪安民！现在匪情如何？还不快快迎接王师？尔等手持兵刃，意欲何为？想造反吗？！”

这番话听起来冠冕堂皇，但秦明却从中听出了一丝不对劲。对方似乎对他们击退土匪感到意外，而且一来就扣“造反”的大帽子。

秦明上前一步，不卑不亢地拱手道：“原来是官爷。劳烦官爷们跑一趟。匪患已然平息，黑风寨胡子已被我等小民击退，斩首五十余级。小民代表全屯多谢县丞大人挂怀。”

“击…击退了？”马捕头差点从马上掉下来，失声叫道，脸上写满了难以置信。

黑风寨上百悍匪，被这群泥腿子击退了？还杀了五十多个？开什么玩笑！

他身后的捕快和兵勇们也一阵骚动，面面相觑。

马捕头脸色变幻不定，吴县丞给他的密令是进来“清场”的，现在这情况…还怎么清？

马捕头眼珠一转，立刻有了新说辞：“既然匪患已平，那便更好！我等需进村查验匪首，清点战果，安抚伤亡，以免有残匪隐匿其中！尔等积极配合便是！”

查验匪首？清点战果？说得好听！

只怕一进来，就要寻找借口发难，强行缴械，然后…

秦明心中冷笑，已然看透了对方的把戏。

.b