赵总旗翻身下马，身边小旗接过缰绳拉着白马走在后面。

赵总旗与秦明并肩前行。

蔡墩、王老七等人跟在秦明的后面。

一路上听到好多人家传出来的悲切的哭泣声。

压抑的哭泣声像钝刀子一样割着秦明等几个护村队员的心。

临近一幢大房子时，秦明走了进去。

这座房子是临时安置伤员的，云若烟、蔡大娘、崔大嫂等妇女正在照料伤员。

与栓子一起过来的增援的汉子们已然离开了，但栓子没走，随时等待秦明的吩咐。

栓子认识赵总旗，见到后者，礼貌地打了个招呼。

秦明将赵总旗与云若烟做了引荐后，后者很快为赵总旗和秦明等人端上了红糖姜水。

云若烟的双手微微颤抖，显然还未从夜间惨烈的厮杀和失去乡亲的悲痛中恢复过来。

“赵总旗，有劳了。今夜若非您及时赶到，恐怕我等军户还要再经历一场恶战。在下敬你！”

秦明端起陶瓷碗以水代酒，一饮而尽，语气诚挚但眉宇间的凝重并未化开。

赵总旗也一口饮尽，神色肃然：“秦村长重了。赵某今日前来，一是代表薛大人进行看望；一是他一直关心靠山屯改护村队为民团之事。护村队经此一战，充分说明秦村长训练有方，护村队战力颇强，改组成民团时机成熟！”

说到这，赵总旗非常郑重地说道：“自今天起，靠山屯的护村队就可以称作民团了，而你秦村长又多了个名号，那便是团总了。你虽非乡绅，但黄先生看好了你的影响力所以才建议你组建民团。”

“这倒是个好事。”秦明点点头，“官府能发一个认可的公文吗？”

“公文一事，薛大人自可以为你等斡旋。”

“那便有劳百户大人了。”秦明知晓，大周民团组织属于半官半民的组织，由官绅共管。

但一切费用均有民团自行筹措，但有了官的庇护行起事来自然方便许多。

只是县丞吴德昌与他有不共戴天之仇，县衙自然不能审批。

这就要看薛百户的力度了。

不过，既然此事是黄先生提议，官府发个认可的公文应该不在话下。

赵总旗点点头：“秦团总，你刚才说有意外收获要跟赵某说？”

秦明“嗯”了一声，将那块沾血的“吴”字腰牌呈上：“就是这个腰牌，也就是刚才马捕头说的假证物。”

赵总旗接过，仔细摩挲查看，脸色越来越沉：“是精铁所铸，做工精细，非寻常家丁所能有。这‘吴’字……哼，吴仁伟的‘绿江春’养着不少打手，有这等腰牌也不足为奇。只是竟出现在匪首座山雕身上，便不寻常了！”

“这便是铁证！”蔡墩忍不住激动道，“咱们拿着它，三天后去县衙，看那姓吴的狗官还有什么话说！”

秦明却缓缓摇头，泼了一盆冷水：“一块腰牌，定不了吴德昌的罪。他大可推脱是吴仁伟私下所为，甚至反咬一口，说咱们栽赃陷害。今夜马捕头的反应，你们也看到了。”

众人顿时沉默下来。是啊，官字两张口，他们这些升斗小民，想凭一块腰板扳倒一个根深蒂固的县丞，难如登天。

“那……那怎么办？难道这血就白流了？人就白死了？”王老七捶着受伤的大腿，悲愤交加。

“血不会白流，人也不会白死。”秦明的声音低沉却坚定，“这块腰牌是利器，但如何使用，却需要时机和方式。三日之约，是我抛出的诱饵，也是缓兵之计。这三日，咱们要做很多事。”

他目光扫过众人：“第一，收敛烈士，妥善安置抚恤家属；救治伤员，一个都不能落下；第二，加强防犯，黑风寨胡子溃败，吴德昌和金奎不会善罢甘休，明的不行，暗地里的手段只会更毒。”

说到这，秦明的目光落在了赵总旗的脸上：“这第三点，就是需要借助赵总旗鼎力相助，让县衙三日内不要打扰靠山屯。。”

赵总旗点头：“需要百户所鼎力的，赵某会禀明薛大人，尽量在权限之内给予方便，至少可保这三日内，县衙明面上不敢对靠山屯如何。”

又聊了一会儿后，赵总旗离开，秦明对栓子道：“栓子，你速速赶回县城，将今夜之事，尤其是这块腰牌之事‘不经意’地散播出去。不要只在连城县，最好能传到州府，甚至某些‘关心’此事的人的耳中。”

秦明意有所指，想到了那位神秘的“黄先生”和苏家千金苏婉晴。

“徒儿明白。众口铄-->>金，就算扳不倒吴德昌也能让他焦头烂额，至少不敢轻易再对您下死手。徒儿这就去安排。”

栓子眸光一闪，匆匆离去。

“相公，三日后你当真要去县衙妈？那无疑是自投罗网，吴德昌必有重重布置。”云若烟不无担心道。

“必须去。”秦明斩钉截铁，“不去，便是心虚，便是承认咱们与黑风寨勾结。只有去了才能将事情闹大，暴露在光天化日之下，反而能争取一线生机。何况，为夫也并非毫无准备。”