此时，寒冷的星幕下，皇帝也不曾安睡。

    心腹暗卫入门，对皇帝道：“皇上，万顺已经‘自裁’。”

    皇帝点头，示意他可以退下了。

    殿内重归寂静，只剩下灯花偶尔爆开的轻响。

    皇帝缓缓向后靠在龙椅上，有些老态的眼眸中闪过一丝极淡的满意。

    万顺“自裁”了。

    这个结果，在他的预料之中。

    高德胜那个老奴，竟是萧贺夜深埋的暗棋，死不足惜。

    如今，知晓高德胜真正死因的万顺也“畏罪”了，这条线便算彻底掐断。

    许靖央、萧贺夜……

    你们即便有所猜测，又能如何？死无对证！

    想到这里，皇帝薄削的唇角勾起一抹冷峭的弧度。

    这不仅仅是为了灭口，更是一石二鸟。

    借万顺之事，顺势将许家那个颇有能力的许鸣玉调离要害职位，剪除其宫中羽翼。

    一切，都在朝着自己预设的方向推进。

    皇帝起身，缓步走向御案。

    御案之上，九龙盘绕的玉玺静置于中央，在烛火下流转着温润冰冷的光泽。

    皇帝伸出手，指尖缓缓抚过玉玺每一道深刻的刻痕，感受着那冰凉坚硬的触感。

    这方寸之物，承载着天下权柄，象征着至高无上。

    他的指尖情不自禁微微用力。

    重生归来，他比任何人都更清楚权力旁落的滋味，更明白所谓父子亲情在皇权面前何等苍白可笑。

    前一世，他或许还有过片刻的迟疑与温情，这一世，绝不会了。

    皇权，必须集中！

    必须牢牢地、完全地掌握在他一人手中！

    任何可能威胁到这份独尊的力量，无论是日渐成长的皇子，还是盘根错节的世家，亦或是许靖央那样不可控的变数，都必须被压制，被分化，甚至……被清除！

    皇帝的眼神逐渐变得锐利，如同鹰隼，俯瞰着属于自己的猎场。

    许靖央再聪明，萧贺夜和平王再不受控制，又能如何？

    他们以为在暗中布局，却不知，他们本身，就在更大的局中。

    毕竟，没有人会相信重生这回事。

    皇帝指节叩了叩玉玺，发出沉闷的声响。

    “重生……”他再一次感慨，“既是天赐的先机，朕岂会浪费？”

    这天下，是萧家的天下，更是他一人之天下。

    他缓缓收拢手掌，仿佛已将整个江山尽握于掌心。

    这天下，只能有一条真龙。

    其余……皆是蝼蚁。

    几日后的一个午后，乐平川躬着身，踏入御书房。

    他手中捧着几本厚厚的账簿，脸上凝重。

    皇帝让他平身，问：“乐卿，可有什么事要禀？”