天机子继续，“我先藏在城外的破庙里，靠着夜里的祈祷声睡觉。三个月后，有父旧人来找我，递了一只干硬的馍，说有人愿意送我出城。那人是票号的差人，走水路熟。他把我装进一口杉木箱，盖上灯草，盖子底下打了一个小孔，透气。”

“我在箱里听着岸上的叫卖，听着码头上的脚步。半路有人查，箱子被挑起来，背上就是一竹竿打下来的声音，竿子没打在我身上，我却疼得冒汗。”

“那时候我发了一个小小的愿，要把这口气留住，要把欠我的，慢慢一笔一笔讨回。”

他说到这里，目光从灯影移到朱由检脸上，“陛下今日站在这里，是当年的对面。张公清算我父，算到的是一条法，没算到的是一条命。我便借了这条命，去做他没算的事。”

他把手背在后面，像是数过许多回的账，又从头把账翻了一遍，“我到了扬州，藏在盐商的账房里，学拿算盘，学认盐引，学看票底。盐道是什么，是钱路。”

“看清了钱路，便看清了人的路。盐引每换一手就少一分，盐价每高一成便有人饿死。盐帮这条龙身上有几处鳞是逆的，摸到那块逆鳞，就知道它疼。”

“我再到苏州，投在织造衙门外的一个匠铺里，学量布，学看丝。织造是什么，是脸面。皇家的脸面贴在布上，布在谁手里，脸就得看谁的颜色。”

“布里藏的不是花，是钱，是人，是门路。每一道门路通着一个人情，拔出一根线，整匹布就跟着起皱。”

“我又去平遥，学票号的行话，学怎么把三百两白银在账簿上写成三十两，学怎么让一个小镇的钱在两日之内出现在辽东。钱不是银，钱是信。把信握住，人就跟你走。”