粮台外那条道突然干净了，从前那些挑着空担子走走停停的身影不见了。

清人最狠的一件，却是在一处很不起眼的木屋里。木屋在后营角门外，里面是一口铁炉，炉边放着一只木盘，木盘上有几块黑得发亮的蜡。

袁崇焕把每一封往外的公文都换上了新的蜡印，印上的纹理比从前的更细，细到必须拿放大镜才看得清。

他还让人把那只放大镜放在印匠边，谁敢偷换，谁就会留印。木屋的门口挂了一块小牌，牌上只有四个字：慎慎印。

王承恩很快发现了这一层。他接到的纸上，从前的蜡纹顿了一顿，新蜡细了，字也少了。他知道对方在收唇。他没在纸上发火，只叮了两句，“照样送，照样记。”

“看人不看纸。”

关上的人看人，京里的眼也盯着人。王承恩让关内几名佃户的亲戚进了营边做小工，运柴、挑水、缝衣裳，手脚麻利不出声。

这些人每天看两样东西：谁拿了新的腰牌，谁换了旧的刀。腰牌换了，名就换了。刀换了，心就换了。三日一回，驿路上的马蹄便把这些小小的变化带到京里去。

到了腊月，雪更深。关里的火更旺。袁崇焕开始让人修堑、补墙、掘冰下的土。他用的理由是防春融，但真正要做的，是调队。

他把一个长年驻在角门的旗换进了城，把一个擅长夜战的营移到海门，把过于善谈的两名小头目调去修台。他不叫调，叫轮番。

他把之后要用的三处集结点标在了地图上，用最淡的墨，划过又擦掉。

“刘彧，夜里巡哨的时候，看一看外台那两只茶棚里的人是不是一样的。”