早在数年前，朱由检命陈子渊取法西夷“琉璃镜”，着手研制“澄清玻璃”。

初时所造，多为糊浊之物，难以透光。

后经数年研试，以纯砂、纯碱、白灰为料，添炉温调比重，方得清透玻璃片。

陈子渊进呈一物：“此为远观筒，由前后双镜组合，可视百丈之外人面。”

朱由检亲试，登奉天殿高台，遥视紫禁外墙，街边行人面貌一清二楚，面露喜色，称之为：“镜中千里。”

陈子渊续：“臣所见西人镜器，称望远镜，尤为海军之利器。臣试制数十次，今方略成，但倍率尚低，仍需调试。”

朱由检道：“器虽未全，志已堪嘉。命设镜造坊，专司琉璃、镜器之制，列为军器所用。水师、边军皆得之，则远察敌情，非徒梦也。”

魏忠贤再奏：“应于南洋、福建沿海，设海镜观测所，收录所见敌踪、风浪、船影，按旬上报。”

朱由检手批：“此为先知之术，实可大用。”

而格物院所产之望远镜，旋即送往辽东试用。

赵率教得镜后，登山察敌，曰：“昨日骑队潜动，远视百里，即见其踪，今可设伏破之。”

三日后，果破敌斥候于山谷，斩首三十。赵率教上疏称：“此镜神物，可助我大军先机之胜。”

朱由检闻之，大悦。即下诏于奉天殿：“格物非虚名，实利国器。自今日始，凡格物院所成之新器，若经实用奏效者，造匠升赏，主使进官，试军赐银。”

而朝中东林诸臣虽有微词，却难其非。