这样小的孩子，已懂得把百姓放在自己的口腹之欲前面，已经是难能可贵了。

乾熙帝伸手，实在自然地将自己肩上的小胖手拿下来，反摸了摸他的小脑袋：“好孩子！”

可话锋一转，脸色一沉，把压着的火气全撒在那三个只知道争权夺利的不孝子身上：“一个孩子尚知体恤百姓，懂得收敛欲念，你们呢？只知勾心斗角，满肚子小九九！日日诵经习字，朕看也不过死读书、空心架子，全学到狗肚子里去了！”

悬在达摩克利斯之剑——每年大年初一固定一次的责骂，终于还是落下了。

倒是两个小家伙，事后还念念不忘地拉着乾熙帝，邀请靠山回家做客，高高在上的天子听到这句寻常的家常话，别说还挺心情愉悦的。

要知道，他那些皇子皇孙见着自己，全像老鼠见了猫，就算他偶尔生出几分想要含饴弄孙的心思，一对上孩子们畏怯回避的眼神，也全没了兴致。

昔年小六还好，可长大后——哎，不提也罢。

乾熙帝笑着应道：“舅舅改日再去你们府上玩，今日便让你们哥哥和外甥们带你们在宫里好好玩耍吧。”

瞧瞧，这都亲口认下“舅舅”了，连表字都顾不上要了。

回侯府后，周彦恒从双胞胎叽叽喳喳讲述中听道一个对孩子如此纵容的皇帝，不由得有些恍惚。

有时候有些人、有些关系，好像真不是高不可攀，而是大多数人自卑着、畏惧着，先把自己隔绝在外。

敢不敢打破拘谨，敢不敢厚着脸皮走上前去，往往就决定了能不能结下一段情分。

只是，那位到底是皇帝，除了孩子又有谁敢如此与他说话呢！

御花园里积雪未融，冬日的阳光浅浅洒下，把湖面照得一片清光粼粼。湖畔的石桥覆着薄雪，雕栏玉砌间挂着未融的冰凌，枯枝横陈，唯有几株耐寒的腊梅迎风绽放，点点金黄在冷色里显得格外寂寥。

景致虽美，但湖上寒气扑面，萧锦瑟只觉得整个人都凉飕飕的。