周炳回到自己的院子后，第一件事就是喊来了管家和自己的妻子。

    周夫人见丈夫阴沉着一张脸，一句话也不敢多问。

    “把府里所有能动的银钱、古玩、字画，全部清点出来。”

    管家心头一凛，连忙应是。

    管家离去后，周炳这才看向自己的妻子，挤出一丝温和：

    “你收拾一下，带着孩子，去我姐姐府上住一段时间。就说家里要修缮，不方便。”

    “没有我的信，不许回来。”

    周夫人眼眶一红，懂事地点了点头，没有追问。

    等周夫人转身离去后，周炳这才长长吐出一口气，默默摇头。

    另一边，苏十三娘离开周府后，并没有回自己的宅子。

    马车在街上转了个弯，径直来到了城西，齐老拐的府邸门前。

    齐府的下人见到是苏十三娘到访，不敢怠慢，连忙进去通报。

    很快，齐老拐就迎了出来，脸上带着意外。

    “哎呀，什么风把苏当家吹来了？快，里面请！”

    进入内堂，分宾主落座，下人奉上茶。

    齐老拐端起茶杯，笑呵呵地开口：“苏当家到访，不知有何要事？”

    苏十三娘没有碰那杯茶，一双媚眼直直地看着齐老拐，忽然笑了。

    “齐大哥，你这就不地道了。”

    “搭上了交易监那艘大船，怎么就把妹子给忘了呢？”

    齐老拐端着茶杯的手，稳如泰山，脸上的笑容没有丝毫变化。

    “苏老板说笑了，我怎么听不懂呢？什么交易监，什么大船？”

    苏十三娘也不点破，只是幽幽开口：

    “齐大哥，明人不说暗话，周炳刚愎自用，常万金就是个蠢货，跟他们绑在一起，只有死路一条。这一点，齐大哥比我看得更清楚。”

    “如今，我们手里都攥着一堆卖不出去的粮引，每日都在亏钱。但齐大哥不一样，你已经找到了出路。”

    “小妹不才，也想求一条活路。只要齐大哥肯为我引荐卢总办，事成之后，小妹愿意将名下三成米铺的份子，双手奉上。”

    齐老拐脸上的笑容，终于慢慢敛去。

    放下茶杯，沉默了片刻。

    苏十三娘这个女人，比他想象的还要果决，还要狠。

    三成米铺的份子，那可不是一笔小数目。

    哪怕粮价回到之前的价格，铺子里的大师傅，掌柜，伙计们都值钱啊！

    “好。”

    子时，临安府，银监司官署。

    整座官署依旧灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。

    秦有德端坐于正堂之上，脸色凝重。

    堂下，十余名银监司的骨干官吏，个个屏息凝神，垂手肃立。

    就在刚刚，秦有德一道官令，将他们从被窝里，尽数召集于此。

    没人知道发生了什么，但所有人都清楚，秦大人如此大的阵仗，必然有大事发生。

    一名副官匆匆从门外走入，快步来到秦有德身边，低声耳语了几句。

    秦有德听完，面无波澜，轻轻挥了挥手，示意副官退下。

    而后清了清嗓子，环视堂下众人：

    “诸位，事情紧急，本官也就不绕弯子了。”

    “近日，都漕交易监接连收到密报，丰裕号，德昌隆，广源泰三家商号，通过钱庄借贷时，涉嫌虚增抵押、伪造阴阳账册，甚至贿赂钱庄掌柜，套取超额银款。”

>;    “这笔烂账，原本与本官无关。但他们在粮市兴风作浪，致使江南粮价腾涌，民怨四起”

    秦有德冷笑一声：