“花魁又如何？现在的卿卿姑娘，对于红袖招来说，已经不是昔日的摇钱树了，而是一桩大麻烦。

现在读书人不敢找他，红袖招甚至也不想留她，老鸨舍不得卖，无非是想在我身上多捞一笔而已。”

宋文启对这些很清楚，所以一点都不着急的说道，“咱们再等等，等到老鸨意识到，卿卿姑娘留在红袖招是桩麻烦，便宜些卖给我是天大的好处，她自己就受不了，回来寻咱们的。”

“真的假的？”姚大猛一脸不信，但也不敢触怒宋文启。

只能老老实实的坐在一边儿。

和宋文启预料到的一样，外界的风暴一直在发酵，关于红袖招的不利消息变得越来越多，而在这个过程中，老鸨竭尽所能的向客人们推荐。

可昔日的花魁，就像是遭了瘟一般，几乎所有人对她避之不及。

等到晚上打烊的时候，老鸨的脸上阴沉的仿佛刻意滴出水来。

期间，宋文启收到了兰陵县令的书信，信中告诉他，蒙阴县和州城的事情办的都很不错，他也没想到，宋文启出去这一趟，竟然可以立下这么多的功劳。

但是现在县令大人，就差跪下恳求宋文启，赶紧回去了。

因为宋文启立下的功劳确实越来越大，但是惹来的祸患也越来越打，已经到了他老人家背不动的地步了。

他真的担心，那一天一起床，发现自己的脑袋没了。

所以恳求宋文启赶紧回来。

当然，也有另外的原因，那就是宋文启不在的这些日子，山贼又开始大规模的蠢蠢欲动，县令大人自己一个人应付不来，要求宋文启抓紧时间回去。

宋文启给县令大人写了书信，告知自己这边儿的进展，并且明确表示，马上折返。

毕竟东西买的差不多了，奴仆也有了，再呆下去也没什么意思。

现在之所以还没走，无非就是因为卿卿姑娘跟自己有旧，并且帮了自己大忙，自己不想让她继续在这里受苦。

看得出来，一切都在按照计划发展，所以宋文启并没有那么着急。

一直到了第二天，依然如此。

宋文启出去了一趟，打听了一下外面的消息。

四大才子的选拔，这一次真的是给当地的州府带来了莫大的麻烦。

他那枚令牌，也起到了很大的作用，按察使司已经开始入驻州府，对往年四大才子的选拔，进行调查。

一时间，州里的不少达官显贵根本坐不住了。

而老鸨这边儿，更是麻烦的重灾区，早上就被官府叫去，打了一通板子。

虽然到了晌午，人活着回来了，但也是奄奄一息的样子。

而在这之后，卿卿姑娘的待遇也直线下降。

首先是专门侍奉她的丫鬟，悉数被调走了。

接着就是餐食，变得与寻常青楼姑娘一般无二。

甚至院子还上了锁，防止卿卿姑娘与外界接触。

“义父，老鸨是什么意思？是怕咱们把人偷走吗？”姚大猛一脸不爽道。

“人家有防范意识是正常的，毕竟咱们从口袋里掏出来的钱实在是太少了。”

宋文启嘴上说着，心里却感觉，红袖招越是遭难，卿卿姑娘的待遇越是下降，他反而越觉得这事好事，一切都在按照计划推进。

他唯一担心的是，老鸨会伤害卿卿姑娘。

所以忍不住对姚大猛问道，“一直让你盯着，卿卿姑娘那边儿怎么样了？”

姚大猛说道，“刚才她出了一趟门，一看就是按照义父您的要求在演戏，整个人神神叨叨的，不过身体状况看着没什么问题，看样子是没挨打。”

“嗯，这会儿没啥事，你也歇一歇吧。”

宋文启随手拿了一本青楼里的话本，津津有味的看了起来。

事情一直在发酵，老鸨上了挨了打，下午就有官员被抓了。

而且速度非常快，一口气抓了州里的大小官吏，差役将近四五十人，直接下了大狱。

还有不少富户也被叫去问话。

一时间风声鹤唳的情况，更加浓郁。

只是让宋文启万万没想到是，这群人真的是狗急跳墙，发了颠的宋文彬死在了大牢里，至于其他参赛的才子，只要是排名靠前的，几乎都偷偷的离开了州城。

“义父，事情有结果了。”

姚大猛急匆匆的跑进来，跟宋文启聊起了他打听到的八卦，“刚才外面疯传，按察使司要将最近三年的参赛，并且取得前四名的举子剥夺功名，衙门的官员要悉数接受调查，就连红袖招也难免遭灾。”

“听说红袖招的背后东家祖辈是开国的大人物，现在也进去问话，花了不小的代价才出来呢。”

“怪不得，红袖招的老鸨都要去吃板子了呢。”宋文启笑着说道。

老鸨的日子确实不好过，当天东家派了人过来，吊起来好一顿抽，脸面都丢光了。

等到晚上，下地都难，更不要说见宋文启了。

接下来两日，红袖招的客人变得稀少。

第三日，宋文启提出要结算房钱，折返兰陵县的时候，老鸨再也坐不住了。

红袖招肯定是开不下去了。

东家让他将青楼的姑娘悉数发卖，可别的姑娘还好，大抵是能卖个不错的价钱了。

可唯独卿卿姑娘，老鸨忍着伤痛，跟不知道多少老客人诉说，可就没有人接受卿卿姑娘。

一个人人避之不及的姑娘，哪怕是再有才华，再漂亮，又有什么用处。

老鸨知道，东家等到风头过去，还是要开青楼的。

到时候重新开业，没有了底蕴的红袖招，肯定需要有才子的人助阵。

这个时候，交好宋文启是极其重要的。

老鸨也终于意识到了这一点。

看到宋文启结账，老鸨也不提免单的事情，看着宋文启交了钱，这才上前，挤出一丝比哭还难看的笑容，“宋大人，这么快就要揍了吗？怎么不多玩几天？”

“你这红袖招眼瞅着就要关门了，还有什么好呆的？”宋文启打趣道，见老鸨如丧考妣，连忙摇头，“和你开玩笑的，本官在兰陵县那边儿还有很多政务要做，呆不长的。”

“哎，您也要走了。”老鸨叹息一声道。

宋文启深情的看了一眼卿卿姑娘房间的方向，“妈妈，这些日子，我也没为难你，如今我即将离去，可否去见一见卿卿姑娘。”

“大人先别着急。”老鸨叹了一口气，“这几日我也想明白了，卿卿姑娘跟我母女一场，他能遇到您这样的人也不容易。”

“我跟您实话实说，您要是不要她，以我们家主人的性子，十有八九是要当奴仆一般，送到牙行的。”

“我不忍心她受这个苦，我也想着有朝一日，红袖招重新开业，能得到大人您的帮扶，这般，我这里有二百两银子，加上您的银子，拢共五百两，您用作赎身吧。”

“这个......”

宋文启尴尬的挠了挠头，“对不住妈妈，我知道您对卿卿姑娘不错，甚至不惜自己掏出二百两，可这些日子我花了不少钱，现在就剩下不到二百两了。”

咳咳！

姚大猛在宋文启身后，差一点没忍住喷出来！

老鸨这个时候反而颇为镇定，“这好说，我再拿一百两给大人，让大家拿着去赎身。还有，这里是五百两银子，是我给卿卿姑娘的嫁妆！”

“宋大人，老身做事情够敞亮吧？”老鸨意味深长的看着宋文启。