三阳开泰

今天是中国人癸未年的春节，是羊年的初始。羊与阳同音，人们常以“三阳开泰”作为新年平安吉祥的祝贺词。

羊是乐群的动物，个性温柔安静，我们用“三羊开泰”来迎接新年是最恰当不过的。羊不但有羔羊跪乳的孝顺，而且具有对主人的忠心，即使主人不给它草料，它仍能不闹情绪地跟随饲主。羊的毅力比人更大，即使受饥寒、受虐待都能甘之如饴，甚至还能替人做“代罪羔羊”。

说到“三阳开泰”，本是《易经》里的卦名，是大地回春，万象更新，温暖人间之意；是要我们相互地提携，相互地包容，有能力的人要谦卑，有才华的人要内敛，甚至君子也要与小人交流，于潜移默化中，让小人改过迁善。

在中国字中，“善”与“美”的字义都是源自于“羊”。“美”便是由“羊”和“大”字组成，所以，洁白肥大的羊便是“美”；善的上面是“羊”，所以人们把羊，作为吉祥美好的象征，作为温和善良的动物。

在商代的卜辞中，“羊”与“祥”是相通的，所以“吉羊”即是“吉祥”，故在中国的民间艺术作品中，如剪纸、刺绣、篆刻、木雕以及邮票等，常会以羊为主题，寓示吉祥的意义。