孟清念看着手中的信息，心中大喜，只要拿到密信，便能将沈万山和巴图一网打尽，揪出幕后黑手，稳定朝局。

转眼便到了那人和孟清念所约定之日。

孟清念和顾淮书带着少量私盐如约来了他们所定的城西码头。

两人早已经在此等候了，那神秘人依旧将自己裹得严严实实，只露出一双眼睛。

见顾淮书和孟清念两人如此姗姗来迟，当即便多有不悦。

沈万山站在一旁自是察觉到了，连忙不耐烦地朝二人催促道：“孟姑娘，快把你的东西拿过来啊，生意可没有这么做的！”

孟清念扯了扯嘴角：“久等了二位。”

说着，将锦盒放在地上，缓缓打开，露出里面放着的几包私盐。

神秘人上前一步，蹲下身捻起一点盐粒放在指尖搓了搓，又凑到鼻尖轻嗅，随即抬眼看向孟清念，声音低沉：“这盐粒粗细不均，腥气浓厚，这就是你的诚意？”

孟清念早有准备，从容回应：“何为私盐？”

她这一句话便将面前两人的疑虑彻底打消。

“二位不会不知吧？私盐本就是背地里干的勾当，若如官盐般精细，岂不招摇过市？”

孟清念知道沈万山与他多有防范，继续补充道：“这粗盐杂质远大于纯度，且易融于水，最大的利润是主要的。”

那人闻，眼中不由得带有隐隐的欣赏：“利润？孟姑娘凭何断？”

孟清念不慌不忙，从怀中取出一小瓶清水，倒在掌心，又捻起一撮盐粒撒入，只见盐粒瞬间化开，掌心中的矿质一下子显现出来。

那人见状，眸色微变，沉默片刻后缓缓起身：“看来孟姑娘是做足了功课，确实只有这种成色，才能谈得上利润。”

他朝沈万山递了个眼色，沈万山立刻会意，从怀中掏出十余张银票：“这是定金，按照之前的约定你来定交货的地点和时间，只能在江南界内。”

孟清念瞥了眼银票，并未去接，反而看向那人：“可行？”

那人开口道：“这是自然。”

说罢便转身离开，只剩沈万山与他们在这。

孟清念这才接过银票数了一数，脸带笑意：“时间和地点我会派人告知你，沈堂主，请回吧。”

沈万山见她收下银票，眼中闪过一丝贪婪，又假意寒暄几句，这才带着人匆匆离去。

待沈万山走远，顾淮书低声道：“此人深不可测，我们需加倍小心，方才他虽认可了样品，却始终未露真容，显然防备心极重。”

两人对视一眼，皆是神色凝重。

孟清念将银票收好，沉声道：“眼下当务之急是拿到密信，妙娘可有消息传来？”

顾淮书道：“尚未收到，不过约定的时辰快到了，她若得手，定会按我们教的法子传信。”

几人刚到客栈便收到了妙娘的传信。

信上却只有两字：速来。

“会不会她倒戈了？”秋寻担忧地说着。