午后的阳光透过茂密的树冠，在植物园蜿蜒的小径上投下斑驳的光点。

空气里是草木泥土的湿润气息，混合着淡淡的花香，偶尔传来几声鸟鸣和远处游客的嬉笑声。

一切看起来安宁又美好。

但我后背的冷汗却一直没干过。

每一声突如其来的鸟叫，每一个从身后接近的脚步声，都让我像受惊的猫一样猛地绷紧肌肉，手指下意识地摸向别在腰后的水果刀——这是刚才在路上顺手买的。

老植物园太大了。

百年树龄的参天古木遮天蔽日，各种叫不出名字的奇花异草层层叠叠，小径错综复杂，像个巨大的绿色迷宫。

生机最盛之地……“生”之碎片会藏在哪里？温室？兰花馆？还是那片被铁链围起来的、禁止入内的原始林地核心区？

我像个无头苍蝇，只能凭着感觉往里走，同时极度警惕地注意着四周。怀里的“枢机”一直安安静静，没有任何提示，这让我心里更加没底。

东门的假山群就在前面不远了。怪石嶙峋，山洞曲折，确实是藏身的好地方。

我放慢脚步，仔细观察着假山周围的动静。看起来没什么异常，几个小孩在假山底下钻来钻去地玩闹，他们的家长坐在不远处的长椅上聊天。

我绕到假山群的侧面，这里人少一些。按照和老荣的约定，他应该藏在某个最隐蔽的洞穴里。

我压低声音，对着一个黑黢黢的洞口喊了一声：“老荣？”

里面立刻传来一阵窸窸窣窣的动静，然后一个压得极低、带着哭腔的声音响起来：“十……十三？是你吗？快……快进来！”

是老荣！

我心里一松，赶紧弯腰钻了进去。

洞穴不深，里面很阴暗，弥漫着一股土腥味和尿骚味。老荣胖硕的身影缩在最里面，怀里紧紧抱着那个帆布包，脸上脏兮兮的，眼睛红肿，写满了惊恐。看到我进来，他像是见到了救命稻草，差点扑上来。

“十三！你可算来了！吓死我了……这地方……这地方好像有点不对劲！”他语无伦次，手指哆嗦着指向洞穴深处，“里面……里面刚才好像有东西在动！还有……还有怪声音！”

我心头一紧，立刻拔出水果刀，警惕地望向洞穴深处的黑暗。“什么声音？你看清是什么了吗？”

“没……没看清……”老荣猛摇头，“就是窸窸窣窣的……像……像是很多脚在爬……还有……像是有人在哭……又像是在笑……听得我汗毛都竖起来了！”

很多脚在爬？哭笑声？

我屏住呼吸，侧耳仔细倾听。

除了外面隐约传来的游客声音，洞穴深处一片死寂。只有一滴冰冷的水从洞顶滴落，砸在石头上，发出清脆的“嗒”的一声。

“是不是你听错了？太紧张了？”我皱眉。

“不可能！”老荣激动起来，胖脸上肌肉抖动，“我真听到了！就在你进来前一会儿！绝对没错！”

我看他不像完全吓糊涂的样子，心里那根弦又绷紧了。这鬼地方，难道真有什么不干净的东西？和“生”之碎片有关？

“东西呢？”我暂时压下疑虑，问道。

老荣赶紧把怀里的帆布包递给我：“这……这儿呢！手机卡也弄到了，还有水和面包。”

我接过包，检查了一下。钱没问题，两张崭新的不记名手机卡，几瓶水和几个面包。还有一把崭新的、闪着寒光的弹簧刀。

“行，谢了。”我把弹簧刀揣进兜里，水果刀依旧握在手里，“你赶紧走，别回桥洞了，找个正规的小旅馆，用你身份证开房，反而更不起眼。没事别出门，等我电话。”

“你……你一个人行吗？”老荣看着我，眼神里除了害怕，还有一丝担忧。

“不行也得行。”我推了他一把，“快走！记住，谁问都说没见过我！”

老荣咬了咬牙，重重点头，猫着腰，像只受惊的肥老鼠一样溜出了洞穴，很快消失在假山外面。

洞穴里只剩下我一个人。阴暗，潮湿，寂静。

我靠在冰冷的石壁上，拧开水瓶灌了几口，又撕开面包机械地嚼着，眼睛始终没离开洞穴深处那片浓得化不开的黑暗。

老荣听到的-->>声音……到底是什么？

如果是“它们”或者别的势力，没必要装神弄鬼。难道是……植物园本身存在的“东西”？被“生”之碎片吸引过来的？或者……是碎片的守护者？

休息了几分钟，体力稍微恢复。我握紧刀，决定往洞穴深处探一探。既然来了，总不能因为一点怪声就退缩。

打开手机的手电功能，微弱的光柱刺破黑暗。洞穴比想象中要深，而且向下倾斜。脚下越来越湿滑，石壁上覆盖着厚厚的苔藓。

越往里走，空气越潮湿，那股土腥味也越重，还隐隐夹杂着一丝……淡淡的、奇异的甜香？