陈默看着这位痴狂一生的老中医，默然了许久。孙济民误入歧途，双手沾满罪孽，但追其本源，那份探索医道极限的初心，或许曾经是纯粹的。只可惜，一步踏错，便堕入万劫不复的深渊，落得如此下场，实在令人唏嘘。

“清理干净。”他转头对留下的手下轻声道，“找个地方，好生安葬了吧。”人死债消，他对这具失去灵魂的皮囊，已无半分恨意。

“是。”手下领命，开始默默地收拾残局。

东方天际终于泛起一抹通透的鱼肚白，新的一天来临。一夜的惊心动魄似乎终于过去，但陈默心中却无半分轻松之感。孙济民的死和那箱邪恶的“礼物”，是一个清晰无比的信号，标志着他与“烛龙”这个神秘组织的博弈，已经彻底撕下了伪装，进入了新的、更加危险的阶段。对方不再仅仅是试探和引诱，而是开始动用更直接、也更恶毒的手段，试图从根源上污染他，甚至毁灭他。

他回到屋内，疲惫地揉了揉眉心。连续的精神高度紧绷和绘制血符的能量消耗，让他也感到了一丝深深的倦意。

但他还不能休息。孙济民的出现，虽然是个包装着剧毒的陷阱，但也带来了一些意想不到的信息碎片——关于“烛龙”追求的真正目的，关于那些禁忌的古代密卷，关于他们可能惧怕的力量…

他需要时间将这些碎片拼凑、整理，更需要抓紧一切机会，尽快提升自己的实力，以应对接下来必然会更加猛烈、更加疯狂的风暴。

接下来的几天，南城仿佛又恢复了往日的平静，仿佛那一夜的血与火从未发生。

诊所照常开门，求医问药者络绎不绝，充满了生活最本真的烟火气。陈默每日看病、制药，耐心教导那对年轻夫妻为他们体弱的孩子艾灸调理，偶尔也会抽出时间去杨家，为杨婉清进行复诊。女孩的身体恢复得越来越好，苍白的脸上渐渐有了红晕，已经能在旁人稍微搀扶下，在庭院里缓慢行走一小段时间。每一步，都让杨家人喜不自胜，对陈默的态度也从感激上升到了近乎敬若神明。

但在这片平静的表象之下，暗地里的波澜从未停止，反而愈发汹涌。

顾清颜动用了她所有的资源，加大了对“龙脑香樟”叶子的检查力度。功夫不负有心人，终于有了一丝模糊的线索——这种生长于特定产区、年份要求苛刻的叶子，近一年来，所有已知的产量，都通过几个极其隐秘的走私渠道，最终流入了境内少数几家背景深厚的惊人的私人中医药研究基金会。这些基金会表面上光鲜亮丽，致力于“生命科学”与“传统医学现代化”，但深挖下去，背后似乎都有着错综复杂的境外资本的影子，盘根错节，线索一到这里就变得难以深究。