马场火光冲天，滚滚浓烟裹着焦糊味在风雪里翻涌。

阿古达是图鲁木部三大猛安勃极烈(千户长)之一，管辖的草场就在附近，察觉到这边异常。

他便率着千余女真铁骑奔袭而来，甲胄上的霜花未融。勒住缰绳时，却见黑风岭下那片炼狱。

烧焦的木柱歪歪斜斜插在雪地里，没烧尽的帐篷还在滋滋冒火。

雪地上横七竖八躺着女真兵的尸体，有的脑袋被砍掉，有的被劈成两半，有的胸口插着断刀……

惨不忍睹，冻硬的血痂在残肢上凝结成黑紫色。

几个幸存的女真兵从雪堆里爬出来，皮甲残缺，浑身烧伤，连滚带爬地扑到阿古达马前。

他们满脸惊恐，声音抖得不成样：“大人！是契丹人。他们突然夜袭，见人就杀，连老弱都没放过啊！”

契丹人？来援的女真兵发懵。

女真部落以前的确跟契丹有摩擦，但自从签订俯首称臣的盟约后，已经好几年都未发生冲突。

不少女真兵下马，捡起断箭观察，是契丹人锻造。

那些断刀也确是契丹弯刀。

“大人，的确是契丹骑兵。”女真勇士咬牙汇报。

阿古达脸色阴沉，翻身下马，手指按在一具尸体的刀伤上，指腹蹭过那利落的劈砍痕迹。

——这确是契丹弯刀所砍，却不是契丹人惯用的弯刀手法。

“有可能是契丹人所为，有可能是其他部落冒充。”

他猛地抬头，眼里的怒火几乎要冲破眼底的红血丝，一脚踹在雪地里，积雪溅起半人高。

“该死！这群杂碎！”

身后的女真勇士们早已按捺不住，纷纷拔出弯刀，哐啷碰撞的脆响混着怒骂声，在雪原上炸得刺耳。

“猛按大人，绝不能放过他们！”

“咱们连夜追杀，踏平他们的营地，为兄弟们报仇！”

阿古达深吸一口气，看着狼藉的战场，寒风吹得他腮边的胡茬发颤，却压不住心头的戾气。

他转身指着身后两队骑兵，声音冷得像冰：“你们留下，扑灭大火，抢救伤员，清点损失！”

随后他翻身上马，大手一挥，马鞭狠狠抽在马臀上：“其余人跟我来！循着马蹄印追！”

“就算追到天涯海角，也要把这群凶手剁成肉酱！”

“哦吼，杀！”众女真兵挥舞弯刀，发出阵阵狼嚎。

“驾，驾……”

缰绳甩动声不绝，上千匹战马同时扬起前蹄，沉重的蹄声砸在冻土里，震得地面微微发颤。

黑色的骑兵洪流裹挟着风雪，寻找秦猛部队撤退的痕迹疾驰而去，马蹄践踏，掀起了雪雾！

草原上，雪花被狂风撕扯成白雾，一片混沌。

按常理，不过一刻，所有蹄印便会被积雪吞没。

纵是草原上最好的猎手，也难寻踪迹。

可秦猛队伍里是数以千计的牲口。

是行走的、排泄的活物，总会留下痕迹。那些未被冰雪彻底覆盖的粪便，成了复仇的引路标。

——天边那条由雪尘与骑兵汇成的黑线，正以一种固执的速度，一寸寸咬紧前方撤离的队伍。

“加速，往界河靠！”秦猛厉声吼道。听着身后渐近的马蹄，眼神冷厉地扫过远处滚动的雪尘。

他脸色铁青。这回是真低估了女真人的追踪本事。也怪马场的牲口太多，自己人又舍不得丢。

队伍之前故意绕路，就为迷惑追兵。

他本来以为，这场大风雪足以抹掉所有行迹，让他们安然返回。

没想到，这群狗鞑子居然还是追了上来。

“快！再快点！”副将周扬的声音发紧，他之前为收拢跑散的战马耽搁了太久，此刻身后鞑子追兵越来越近，每一秒都像是在剐他的心。

军卒们不敢怠慢，拼命抽打驱赶牲畜。

可带着这么大一群牛羊，怎么可能跑得过轻装追兵？

轰隆隆——

后方马蹄声越来越清晰，越来越响。

“秦将军，如何是好？”周扬急得额头冒汗，他听得出追兵人数不少，拍马凑到断后的秦猛身边问计。

“真他娘的不甘心！”周扬回头望着成群的牛羊，牙关紧咬。

战马有缰绳，好歹能牵走。

可这些牲口……都是秋天刚贴好膘的，有价无市。

丢了，心疼得要滴血。

“放心，我留了后手。”秦猛脸色已经恢复平静，语气镇定。

夜袭马场为的是什么？不就是这些牲畜等战利品？