燕北郡，青阳城。

祥云街上，清风酒楼的三层飞檐在日光下格外气派。

未及午时，街上行人稀疏，酒楼门口却已停满车轿，店内人声鼎沸。

跑堂伙计端着盘子穿梭其间，吆喝声、谈笑声、划拳声不绝于耳。

近来，风雪漫天，这清风酒楼生意反而愈发红火。全因多得了一种名为“北风烈”的独家好酒。

此酒不同于已知的各种酒类，酒液清澈透亮，毫无寻常浊酒的杂质，无需筛滤便可直接饮用。

闻之酒香诱人，初入口时，只觉一股微辣却淳厚。

稍待回甘，便觉口齿间醇香弥漫，回味悠长，更是浑身暖和、舒适，令人忍不住再饮一碗。

因其性烈淳厚，驱寒效果极佳，在这北方极为畅销。尤其受往来商队和城中富家子弟的偏爱。

掌柜的会做生意，此酒论往来卖，往往推荐客人以油炸酥脆的花生米、爽口的凉拌猪耳、酱香的兔肉，驴肉火烧等小菜佐酒，更是风味一绝。

然而，此酒虽好，但每日供应量极少，价格自然不菲，仍供不应求，每日不到傍晚便售罄。

二楼雅座包厢早已被预定一空，就连一楼大厅也座无虚席。

许多慕名而来的客人若无座位，却不肯离去。宁愿站着等候，也要尝一尝这“北风烈”。

这日晌午刚过，酒楼便已是客如云来，人声鼎沸。

正忙碌间，店门外忽地传来一阵笑闹，喧哗，只见一群锦衣华服的年轻公子哥儿，簇拥着一位头戴新玉冠、意气风发的青年走了进来。

为首那青年正是城内张家的小公子，今日恰是他二十岁行冠礼的大日子，特来此设宴庆贺。

张家是燕北郡数一数二的大户，良田万亩，家资钜万。

张公子此刻被人偷拥入众星捧月，正觉脸上有光，扬声道：“伙计！快给本公子把你们这儿最大的‘凌云阁’打开，店里招牌在尽管上。

再搬十坛‘北风烈’来，今日我要与诸位好友痛饮一番，不醉不归！”

迎客的伙计闻，脸上顿时露出难色，赶忙躬身赔笑：“张公子，恭喜恭喜！只是……

只是这‘凌云阁’早已被客人预定，此刻正在宴客。至于‘北风烈’……实在抱歉，今日库存已不多，按规矩都是散卖，从未一次出过十坛之数，您看……”

张公子正在兴头上，被当众拂了面子，笑容立刻僵住，眼看就要发作：“什么？没了？

岂有此理！是怕我张家付不起银钱么？今日我这冠礼宴，莫非还要挤在你们这大堂不成？”

伙计为难，现场气氛一时有些僵持。

正在此时，一位身着貂皮袄、面容精干的中年男子快步从柜台后转出，圆脸上带着圆熟却不失分寸的笑容。

——正是清风楼的常掌柜。

“原来是张公子大喜！小店未能远迎，恕罪恕罪。”

常掌柜先拱手道贺，稳住场面，随即压低声，辞恳切地解释：“公子爷，您乃贵客，小店岂有不愿做生意的道理？

只是那‘凌云阁’确已有贵客在先。至于这‘北风烈’，酿制工艺苛刻，得稍等好酒极其不易。

酒坊那边每日供量有限，定死了规矩，小人实在不敢擅专，一次取出十坛，其他慕名而来的客人便一滴也尝不到了，还请公子体谅小人的难处。”

他见张公子面色稍缓但仍有不豫之色，话锋一转，立刻送上解决方案：“这样，公子爷您看可否通融？

三楼‘听雨轩’亦是雅致宽敞，丝毫不逊于‘凌云阁’，小人这便去与‘凌云阁’的贵客商议，请他们移步‘听雨轩’，将‘凌云阁’给您腾出来。

为表歉意，您今日的酒水，小店一律给您算八折。

只是这‘北风烈’……十坛确是拿不出，小人豁出脸面去库里再找找，给您凑出几坛，连同今日份额的散酒一并先紧着您这宴席，如何？”

这番话既给足了张公子面子，又点明了规矩和难处，还拿出了实实在在的优惠和解决方案。

张公子听闻能拿到最大的包厢，还有折扣，甚至有几坛“北风烈”供应，心中那点不快，这才散去，便顺势下了台阶，矜持地点点头。

“既如此，就劳常掌柜快些安排吧。”

常掌柜连连称是，立刻转身亲自上楼去与“凌云阁”的客人低声商议。

他语周到，又许了那桌客人八折优惠，并附赠几样精细小菜，那桌客人倒也通情达理，笑着应承了下来。

一场风波，就在常掌柜这娴熟老练的应对中消弭于无形。他招呼伙计上酒，心下也松了口气。