他垂下眼帘，手指抚过前襟。指尖在颤抖。

他需要一个动作来掩盖自己。

“咳”

“咳咳”

他清了清嗓子，喉咙发疼。声音沙哑，发颤，暴露了他的心绪。

“本来孤来，就只是为了调解。”

他放慢语速，开口说道。

“与朱御史之间，也并无冲突。”

他说这话时，视线从廊柱移到地砖，再到灯笼，始终避开朱煐。

他不敢看。

他怕一看到那双眼睛，自己就会崩溃。

他怕被对方抓住破绽，再次发难。

“既然朱御史不愿意调解，那算了。”

最后几个字，他说得很快，想了结这个话题。

话音落下，他转向身侧。

“黄大人，齐大人，你们以为呢？”

他的目光落在黄子澄和齐泰的脸上，带着求助。

快，附和孤。

快，让我们离开这里。

黄子澄心脏一跳。

他读懂了朱允炆眼中的羞愤、无奈与恳求。

血冲上头顶。

他挺直腰板，脊椎发出一声响。

“我等不行强人所难之事！”

黄子澄的声音洪亮，扫去颓唐。

他抬起下巴，扫了朱煐一眼。那眼神像在说，不是我们怕你，而是不屑与你计较。

“朝中虽有误会，可道歉也倒了。”

“我等，已然问心无愧。”

他一字一顿，想用这种态度挽回颜面。

既然对方不给太孙余地，他们也不必再低声下气。

风卷起街上的枯叶。

黄子澄咬紧牙关，两腮的肌肉抽搐。

他输了。

输得彻底。

对方没有给台阶，那张年轻的脸上是蔑视。

到了这个地步，求和或放狠话，结果都一样。

对方不在乎。

他不想再丢掉最后的体面。

黄子澄心中冷哼，决心将这梁子结死。

日后，总要清算。

他拂了拂袖，压下屈辱与怒火，眼神漠然。

齐泰沉下脸，但比黄子澄沉得住气。

他的视线在朱煐脸上刮过，最后定格。

“中兴侯，告辞。”

声音冷硬。

他顿了顿，补上一句。

“你的脾气一般，但你的能力，我齐某认可。”

他用“认可”二字，既表达了不满，也抛出了招揽。他是在告诉朱煐：你这匹烈马，若肯收敛，我齐泰可用你。

说完，齐泰不再看朱煐，料定对方能懂。

他向朱煐拱了拱手，动作很小。

随即他转身，袍袖在风中鼓起，发出声响，每一步都踏得很重。

黄子澄与齐泰相继离去，只剩朱允炆一人。

他看着两位老师的背影，又看看对面的朱煐，心脏被攥紧，呼吸困难。

两位老师走了。

他们用行动告诉他，剩下的事，需要他这个皇太孙自己收拾。

这也是给他一个与朱煐单独说话的机会。

朱允炆胸膛起伏，他吸入一口气，压下心跳。

他挤出勇气。

他挪动发软的脚步，走到朱煐身边。

距离很近，他闻到朱煐身上的皂角味，还有一丝血腥气。

这味道让他头皮发麻。

“朱御史”

朱允炆的声音很低，带着颤抖。

他强迫自己直视朱煐的眼睛，那是一双深邃的眸子，他感觉自己的心思都被看穿了。

“先前，是孤小觑了你的本事。”

他组织着语，每个字都说得很用力。

“你有这般能耐，孤孤答应你，日后朝堂之上，必有朱御史你扬名之地！”

这番话，朱允炆说得很恳切。

眼神里，有拉拢，有储君的气度，也藏着忌惮。

他这是在投资，也是在赌博。

他赌朱煐是臣子，需要施展抱负的舞台。而他，未来的天子，能给予这个舞台。

只要能稳住朱煐，今日的屈辱便不算什么。

然而，他面对的是朱煐。

朱煐的视线收回，落在朱允炆的脸上。

他没有去分析话里的利弊与真假。

只是觉得有些好笑。

朱煐的嘴角勾起。

那不是笑，是讥诮。

都到了这个份上，还在画饼，搞帝王心术。

看来，方才的教训还不够。

他还没明白，自己和他，不是一路人。

也罢。

那就让他死心。

朱煐掀了掀眼皮，翻了个白眼，没把皇太孙放在眼里。

他用随意的语气开口。

“殿下答应的太早了。”

一句话，让朱允炆准备好的说辞都堵在了喉咙里。

朱煐侧过头看着他，然后，扔出了那句话。

“要不等陛下殡天之后，你再答应？”

轰！

朱允炆的脑中像有惊雷炸响。

时间停滞了。

风声、心跳声、街市的嘈杂声，都远去了。

朱允炆的世界里，只剩下朱煐那句话，反复回荡。

陛下殡天？

这四个字，像铁锥刺入他的脑髓，让他战栗。

他脸上的血色褪尽。

那张脸变得煞白，像一张浸透了水的宣纸。

恐惧。

对那个高坐龙椅之上的皇爷爷的恐惧，攫住了他的心脏。

他扭头扫视四周，像做贼被抓，寻找着可能存在的眼睛和耳朵。

这里是街上！

这里人来人往！

这话若是传进锦衣卫的耳朵里，他这个皇太孙，就完了！

“咳咳咳”

朱允炆干咳起来，像是要把那句.b