贞观七年，春。

晨曦透过太极殿雕花的窗棂，在金砖铺就的地面上投下斑驳的光影。殿内梁柱高耸，鎏金的龙纹在晨光中流转着威严的光泽，空气中弥漫着龙涎香醇厚的气息，那香气从鎏金铜炉中袅袅升起，缠绕着梁柱缓缓飘散。

李世民端坐在龙椅上，指尖有节奏地轻叩着紫檀木案。案上堆叠的奏折旁，放着一枚温润的玉圭，阳光洒在玉圭上，折射出柔和的光晕。他目光如炬，缓缓扫过阶下躬身肃立的皇子们，今日的经史策论考较已过三个时辰，殿内寂静得能听见香灰从炉中坠落的轻响。

他望着这群儿子，心中暗潮涌动。太子承乾站在最前，虽身姿挺拔，眉宇间却难掩一丝不耐，这孩子心浮气躁，难当大任；魏王泰紧随其后，捧着书卷的手指纤细白皙，眼中满是对文墨的痴迷，只知埋首书堆，不懂朝堂险恶。目光掠过末位那个身着玄色锦袍的身影时，李世民微微一顿，随即又恢复如常，李恪前朝血脉终究是道坎。

“恪儿，”帝王的声音打破了殿内的沉寂，带着不容置疑的威严，在大殿中回荡，“方才你说《汉书食货志》有纰缪？”

站在末位的皇三子李恪猛地抬头，玄色锦袍下的脊背绷得笔直。他本是吴王，因母妃杨妃是前朝公主，在储位之争里向来谨小慎微，此刻额角已渗出细密的汗珠，顺着鬓角悄悄滑落。怎么偏偏点到我？他暗自叫苦，从前这类考较，自己向来是缩在后面，能少说就少说，今日却鬼使神差地脱口而出。

就在半个时辰前，他的脑海中突然炸响一阵机械音：叮！帝王心术系统绑定成功。紧接着，眼前浮现出一块半透明的面板，上面清晰地标注着满朝文武的忠诚度、隐秘心思，甚至连父皇案头那份尚未公开的赈灾奏折内容都能预览。这是什么妖术？还是上天垂怜，给了我一次机会？李恪捏紧了藏在袖中的手，指甲几乎嵌进肉里，却仍觉得眼前的一切如梦幻泡影，不真实得很。

“儿臣”李恪喉结滚动，正不知该如何回应时，系统面板突然弹出提示：检测到李世民对漕运积弊存疑，触发新手任务：献上《漕河疏通策》。新手任务？这系统竟能洞察父皇的心思？他心中掀起惊涛骇浪，却强迫自己冷静下来。多年的隐忍让他学会了在惊变面前伪装镇定，他定了定神，拱手朗声道：“父皇，儿臣以为纰缪不在经文，而在今世沿用之漕运法。据儿臣所知，大运河徐州段淤塞已达三里，若不及时疏通，秋收漕粮恐延误半月。”

话音刚落，李世民手中的玉圭猛地一顿，重重磕在案几上，发出“咚”的一声闷响。徐州段淤塞？此事只在昨日与房玄龄、杜如晦密议时提及，连承乾都不知晓！他一个久居外藩的皇子，怎么会得知如此机密之事？帝王眼中闪过锐利的精光，龙椅上散发出的压迫感骤然增强，如一张无形的巨网笼罩整个大殿。他死死盯着李恪，试图从那张年轻的脸上找出说谎的痕迹，却只看到一片坦然而已。

“你是如何得知此事的？”李世民的声音带着一丝不易察觉的审视，再次响起。

李恪心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。他能清晰地感受到父皇目光中的审视与怀疑，那目光仿佛带着穿透力，要将他的心思看得一清二楚。要露馅了吗？这系统来得突然，若是被父皇当作妖孽，后果不堪设想！他紧张得手心冒汗，就在这时，系统面板上李世民震惊值+300的字样一闪而过。震惊值？这系统还能记录父皇的情绪变化？他心中稍定，强作镇定地回道：“儿臣在外藩时，偶观水部档册，又结合民间歌谣推算而得。”

“民间歌谣？”李世民眉头微蹙，显然对这个说法并不完全相信，“什么样的歌谣能推算出淤塞三里？”