与此同时，安州府衙的密室里还亮着摇曳的烛火。

县丞周显将弹劾奏折的抄本狠狠拍在桌上，烛火被气流冲得剧烈摇晃，映得他脸上深刻的沟壑愈发阴沉。“李德全那个废物！自己被抓就算了，还把咱们都拖下水！”他的声音压得极低，却藏不住牙缝里挤出的愤怒。

安县县令缩在太师椅上，手指不安地绞着衣角，上好的绸缎被捏出几道褶皱：“现在怎么办？李恪明日就要去安县退赋税，百姓见了真金白银，怕是更要向着他了。到时候咱们这些年的苦心经营”

“怕什么？”周显冷笑一声，三角眼闪过阴狠的光，“退赋税不过是小恩小惠！笼络民心的伎俩罢了！”他凑近县令耳边，声音压得更低，“咱们早已在安县布下眼线，只要他敢露面，就有他好看！”

他在县令耳边低声说了几句，手指做了个抹脖子的动作。

县令的眼睛渐渐亮了起来，脸上的恐惧被贪婪取代，喉结忍不住滚动了一下：“这这能行吗？万一被发现是咱们指使的”

“富贵险中求！”周显粗暴地打断他，指尖重重戳着账册上的名字，“你以为李恪真能护住所有人？只要把水搅浑，让他首尾难顾，长安的弹劾奏折自然会起作用。到时候别说赋税，安州这片地盘，还是咱们说了算！”

窗外的雨声掩盖了密室里的密谋，烛火下两人的影子扭曲地映在墙上，像两只伺机而动的野兽。他们自以为算计得天衣无缝，却不知吴王府的侍卫早已在府衙外的槐树上布下暗哨，将这深夜的异动尽收眼底。

雨停时已是后半夜，天边泛起鱼肚白。李恪终于审阅完所有清单，将最后一本账册合上时，指关节都有些僵硬。

他推开房门，潮湿的空气带着泥土的清新扑面而来，深吸一口，肺腑间一片清爽。庭院里的石榴树经过夜雨冲刷，叶片上滚动着晶莹的水珠，在晨光中闪着细碎的微光。