船刚靠稳，李恪就跳上岸，快步走到妇人身边：“大嫂，您这是要去哪里？”

妇人抬起头，脸上满是疲惫，看到李恪穿着体面，却也没多拘谨：“去城里找活干。家里的田旱了大半，官府发的赈灾粮少得可怜，再不找活，孩子就要饿肚子了。”

“旱了？”李恪皱起眉，“这江南水乡多水，怎么会旱？”

妇人叹了口气，往田埂那边努了努嘴：“还不是那些世家老爷！把河里的水都引去浇他们的荷塘了，咱们的田没水，禾苗都快枯死了，官府也不管管。”

李恪顺着她指的方向看去，果然看到不远处有一条水渠，水流正往一处气派的庄园里流，庄园门口挂着“郑府”的牌匾——是江南郑氏的别院。他心中一沉，转头对周文彦道：“你立刻去查，苏州境内有多少水渠被世家私占，明日一早，把结果报给我。”

“是！”周文彦应声离去，脚步都有些慌乱。

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