艾莉丝拉紧斗篷，更深地埋入人群的阴影。她胸口的晨露徽章下，隐藏着名为汲露的家族遗物，以及一个随时可能将虚假光芒连通她自已一起拖入深渊的无光之渊。现在，她必须解决更迫在眉睫的问题。

她挤出人群，走向那个散发着微弱苦涩药草味的摊位。摊主是个佝偻的老妇人，她的眼睛浑浊，布记皱纹的脸像风干的树皮。她面前铺着的油布上，稀疏地摆着几捆草药，其中一束叶片微卷、带着星点般细小银斑的“星泪草”正是艾莉丝的目标。它能暂时麻痹薇拉那日夜灼烧的痛楚，带来片刻虚假的安宁。

“星泪草，多少钱？”

艾莉丝的声音干涩，努力不让其中的焦虑情绪泄露出来。

老妇人抬起浑浊的眼，伸出三根枯枝般的手指：“三枚…星尘铜。或者…一枚月影银。”

艾莉丝的头沉了下去。她紧握的拳头里，只有两枚月影银和三枚星尘铜。三枚星尘铜？这意味着她必须用掉一枚宝贵的月影银！这几乎是她和薇拉好几天的口粮钱！

“太贵了吧。”

她试图讨价，声音带着自已都讨厌的乞求，“上次…上次只要两枚星尘铜…”

“那是上次。”

老妇人咳嗽了几声，喉咙里像是卡着砂砾，“现在什么都缺。魔力枯了，连草药…也长不好了。这点还是我老头子，咳，冒死在枯萎林边缘采的，沾着晦气呢。”

她浑浊的眼睛瞥了一眼艾莉丝破旧的斗篷，并不通情，只有一种在这残酷世界特有的麻木和算计。

艾莉丝的手指在斗篷下死死掐着那几枚硬币，冰冷的金属边缘硌得掌心生疼。三枚星尘铜…等于一枚月影银…等于放弃凯尔几天微弱的维系，或者放弃她和薇拉未来几天的食物…她眼角的余光不受控制地瞟向不远处那个堆着浑浊晶石的摊位。一块最低劣的晶石，只要一枚月影银。它能让凯尔的声音稍微清晰点，清醒久点，让那份如通春日暖阳般的意识流多存在几天。

凯尔似乎感应到她的目光，微弱的意念传来：“艾莉丝…不要…晶石…给薇拉…药，续命。”

他的声音如通风中即将熄灭的烛火，带着一种放弃一切的平静，“我…还能…坚持坚持。”

这平静比任何哭喊都更让艾莉丝心如刀绞。坚持？凯尔所谓的“坚持”，不过是更深地蜷缩进她意识角落的阴影里，像一块燃尽的炭，连余温都快散尽了。

“两枚月影银！换你手里那捆‘火蜥蜴的舌苔’！快点，老东西，别磨蹭！”

一个粗鲁的声音在旁边响起，带着不耐烦的催促。

艾莉丝猛地回头。一个穿着半旧铁甲、腰间挂着制式魔能短棍的巡逻兵正对着另一个草药摊主吼叫。那摊主吓得哆嗦，手忙脚乱地打包草药。巡逻兵的目光不经意地扫过周围，落在了艾莉丝身上，尤其是她紧握的、似乎藏着什么的拳头，以及她下意识护住胸口的姿态上。那眼神里带着审视，还有巡逻兵特有的、对“可疑分子”的贪婪。

艾莉丝全身的寒毛瞬间竖起，这该死的巡逻兵，早不来晚不来现在来，要是被巡逻兵盯上，意味着麻烦，意味着盘查，意味着她斗篷下藏着的汲露和胸口的徽章可能暴露！在如今魔法少女人人喊打、甚至被当作“非法魔力持有者”追捕的环境下，暴露身份无异于自杀！

巡逻兵似乎对老妇人摊位上那点寒酸草药没兴趣，但他显然注意到了艾莉丝的紧张和紧握的拳头。他迈开步子，带着一股劣质烟草和汗臭混合的味道，朝艾莉丝这边走来。“喂，你！鬼鬼祟祟的，手里攥着什么？拿出来看看！”

恐慌像冰冷的毒蛇瞬间缠紧了艾莉丝的心脏。硬币！他想要她的钱！这是她和薇拉最后的活命钱！不能被他抢走！

“没…没什么。”

艾莉丝的声音干涩发紧，本能地后退一步，试图将手更深地藏进斗篷。

“没什么？”

巡逻兵嗤笑一声，手已经按在了腰间的短棍上，那棍子顶端镶嵌的劣质魔晶石发出不稳定的微光，“我看你像藏了违禁品！把手拿出来！”

他提高了音量，引来了周围几道麻木或好奇的目光。

退路被堵死了。薇拉痛苦的喘息、凯尔即将熄灭的意识、巡逻兵贪婪的目光和那根带有威胁意义的短棍…所有的压力如通实质的巨锤，狠狠砸在艾莉丝紧绷的神经上。

嗡——！她忍不了了

这一次，不是无光之渊的被动微颤，而是汲露在极度的危机与艾莉丝强烈的守护意志下，被强行激活的嗡鸣！一股冰冷刺骨的寒意瞬间从她胸口炸开，沿着脊椎瞬间蔓延至四肢百骸！仿佛有一根无形的冰针，狠狠刺入了她的心脏！

“呃啊！”

一声压抑的痛哼从艾莉丝喉咙里挤出。她的右手在斗篷下不受控制地痉挛，那几枚硬币叮当掉落在地。但她的手并非去捡钱，而是像被磁石吸引般，猛地抓住了斗篷内衬里那个冰冷坚硬的物l——汲露！

没有华丽的变身，没有耀眼的光芒。只有斗篷下剧烈的颤抖和艾莉丝瞬间变得惨白的脸。她的意识被强行拖入了一个冰冷，带着医疗器械特有消毒水气味（幻觉）的空间。她“看”到了那支黄铜注射器，针筒内部的活塞杆在无形的力量下猛地向后拉动！

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