清风在江南经营多年,其网络绝不止于此。
贸然动李光远这样的致仕高官,容易引发江南士林的反弹。
需要更确凿的证据,或者一个能让他们自乱阵脚的契机。
几日后,契机意外到来。
一名衣衫褴褛、神色惊惶的商人跪在陆丞府邸门前
声称有惊天密报,关乎身家性命,只求面见陆相。
陆丞在书房接见了他。
商人自称姓孙,是苏州一名贩运药材的商贾。
他颤抖着讲述了一段经历。
半月前他运送一批药材至苏州,下家正是那失踪的赵姓绸缎商介绍。
交接货物时,他无意中听到赵姓商人与另一人的密谈,提及仙师大事、京城贵人等字眼
还说到若事不成,则启动乙号方案
借漕运之便,直抵津门。
他当时并未在意,直到赵姓商人失踪,官府开始清查他才感到害怕。
前几日,有不明身份的人到他铺中打听他是否听到过什么。
他惊惧之下连夜逃来京城。
“漕运,津门,”陆丞捕捉到这几个关键词。
漕运乃南北命脉,若被清风利用,后果不堪设想。
“与你接头的另一人,是何模样。”
“那人穿着斗篷,看不清脸,但听声音像是个官身,带着点苏州口音。”孙商人努力回忆。
“官身,”陆丞心中闪过周安的模样。“你可知乙号方案具体指什么。”
“小人不知,小人真的不知啊!”
孙商人磕头道,“求陆相救救小人,那些人不会放过我的!”
陆丞看着他。“你可愿与画师合作,描绘出那斗篷人的身形特征。”
“愿意,小人愿意!”
送走孙商人并安排画师后,陆丞立刻派人请来刘滚。
“清风可能利用漕运图谋不轨。
你立刻秘密排查近期漕运船只,尤其是前往津门方向的有无异常。
重点查与苏州有关联的漕帮和押运官员。”
刘滚神色一凛。“漕运?
他好大的胆子!
末将立刻去办。”
“还有,加派人手保护那名孙商人。
他是重要人证。”
“明白。”
刘滚匆匆离去。
陆丞感到一丝紧迫。清风似乎在策划更大的行动。
乙号方案,听起来像是一个备选计划。
难道他在京城还有其他后手?
他想起皇帝那日的突然清醒。
难道……
一个可怕的念头浮现在他脑海。
他立刻起身,准备进宫求见太子。
刚走到门口,管家送来一封来自宫中的急信。
是太子身边的一名小太监偷偷送出的。
信上只有潦草一行字:陛下欲召清风回京,殿下劝阻不住。
陆丞的手猛地握紧。
果然如此。
皇帝那日的清醒,绝非偶然。
很可能是清风党羽设法传递了消息,甚至可能用了某种手段暂时控制了皇帝的心神。
他们的目的就是利用皇帝,名正顺地让清风重返权力中心。
一旦清风回京,凭借其对皇帝的影响力,之前所有的努力都可能付诸东流。
必须阻止。
他改变主意,不去东宫而是直接前往乾清宫。
乾清宫内药味浓郁。
皇帝半靠在榻上,眼神浑浊却带着一股固执。
“朕已决定。
召仙师回京,为朕炼制丹药。”皇帝喘着气说道。
太子跪在榻前,
面色焦急。“父皇,清风是谋逆重犯,万万不可啊!”
“你,你懂什么!”
皇帝有些激动,“没有仙师,朕就要死了!
你们都想朕死吗!”
“儿臣不敢!”
陆丞走进殿内,行礼。“陛下。”
皇帝看到他,浑浊的眼睛亮了一下。“陆爱卿,你来得正好。
拟旨,召仙师回京,”
陆丞跪倒在地。“陛下,清风罪证确凿,召其回京无异于引狼入室。
臣万死不敢奉诏。”
皇帝死死盯着他,胸口剧烈起伏。“你,你也反了。
你们都想反了!”
“臣是为陛下安危,为社稷安定。”
“社稷,朕若死了,还要社稷何用!”
皇帝抓起榻边的药碗,狠狠砸在地上,“拟旨!否则,朕废了你!”
太子吓得脸色发白。
陆丞抬起头,看着状若疯魔的皇帝,心中一片冰冷。
他知道,此刻任何劝谏都已无用。
“陛下若执意如此,”陆丞缓缓道,“请先罢免臣一切官职。”
皇帝瞪着他,呼哧呼哧地喘着气。
半晌颓然倒回榻上,闭上眼睛挥了挥手。“滚,都给朕滚出去,”
陆丞和太子退出乾清宫。
“陆先生,现在该如何是好。”太子忧心忡忡。
“殿下,”陆丞低声道,“陛下此诏绝不能发。
需立刻封锁消息,严禁任何人将陛下欲召清风回京之事传出宫外。”
“若父皇坚持,”
“那就只能,委屈陛下静养一段时日了。”
陆丞的声音很轻,却带着决绝。
太子怔住,看着陆丞,明白了他的意思。
这是要暂时隔绝皇帝与外界的联系。
“这是矫诏,”太子声音颤抖。
“非常之时,行非常之事。”
陆丞目光坚定,“一切后果,由臣承担。”
太子沉默良久,最终,艰难地点了点头。
当夜乾清宫守卫悄然换防,所有宫人皆被严令不得随意出入。
对外宣称陛下病情反复,需绝对静养罢朝十日。
一场无声的宫禁在夜色中完成。
陆丞知道这只是权宜之计。
必须在十天内找到清风,或者找到足以让皇帝彻底清醒的证据。
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