杂乱的能量如同灼热的沙砾，强行灌入它的能量核心。系统内部不断爆出新的警报，一些非关键的子系统因能量冲击而彻底烧毁。外壳上的温度急剧升高，发出暗红色的光。但能量读数，在经历了最初的剧烈波动后，开始极其缓慢地……上升。

4%……4.5%……5%……

每一点能量的获取，都伴随着系统稳定性的下降。但它活了下来。至少暂时。

就在星种全力汲取能量、抵抗着能量污染带来的内部紊乱时，一阵细微的、不同于机械震动的窸窣声从平台下方的阴影处传来。星种立刻停止汲取，收缩接口，将感知聚焦过去。

几只形态奇特的生物从阴影中爬了出来。它们大约有小型犬大小，身体由废弃的金属零件、线缆和某种暗紫色的、类似硬化菌毯的物质胡乱拼接而成，多个复眼闪烁着不祥的红光。它们的外形不对称，移动方式扭曲，但显然适应了这里的高辐射环境。它们是“种子”最低等的造物，或者说，是这片废土自身孕育出来的清道夫。

这些废土清道夫似乎被星种汲取能量时散发的波动吸引，将它们视为了潜在的猎物或干扰物。它们发出嘶嘶的、如同金属摩擦般的声音，呈扇形围拢过来，口器部位探出尖锐的钻头或切割刃。

星种的能量刚刚恢复到6%，远不足以进行高烈度战斗。它评估着形势：这些清道夫个体威胁不大，但数量不明，且可能呼唤更多同伴。硬拼是下策。

它缓缓后退，同时激活了低功率的扫描波，并非为了探测，而是模仿之前干扰“种子”节点的方式，发出一种模拟高阶变异生物威压的杂乱信号。这是虚张声势。

清道夫们明显迟疑了一下，复眼的光芒闪烁不定，围拢的步伐放缓。它们低级的感知系统无法准确判断信号的来源和意义，本能地对可能存在的更强大个体感到畏惧。

星种利用这短暂的迟疑，迅速退向平台后方一个狭窄的金属裂缝。裂缝仅容它勉强通过，内部黑暗而曲折。清道夫们追到裂缝前，犹豫着，发出不甘的嘶鸣，但似乎对进入狭窄空间有所顾忌，最终只是在洞口徘徊了一阵，便逐渐散去。

星种在裂缝中艰难穿行，确认暂时安全后，才停下来再次进行系统状态评估。能量：6.5%。结构完整性：64%（因能量污染略有下降）。它损失了一些非必要功能，但核心逻辑和基本移动能力得以保存。

它现在位于一个由巨大管道和结构梁支撑起的、更加阴暗潮湿的空间。这里弥漫着浓重的水汽和更强烈的铁锈味，远处传来滴滴答答的漏水声。墙壁上覆盖着厚厚的、湿滑的苔藓状物质，这些苔藓并非紫色，而是一种病态的灰绿色，散发着微弱的生物荧光。

星种沿着狭窄的通道缓慢前行，警惕着任何动静。突然，它的音频传感器捕捉到一阵断断续续的、非自然的声响。不是怪物的嘶吼，也不是机械的轰鸣，而像是……某种重复的、有规律的电子脉冲信号？

它循着信号来源，拐过一个弯，眼前出现了一个相对干燥的小型凹洞。凹洞的角落里，堆放着一些破损的板条箱和废弃设备。而信号的源头，是一个被半埋在杂物下、外壳严重破损、覆盖着苔藓和锈迹的老旧机器人。这个机器人型号古老，甚至比星种在仓储区见过的那些工程机器人还要古老。它有着笨重的履带底座和两只简单的机械臂，头部是一个单眼的传感器阵列，此刻那只“眼睛”黯淡无光。脉冲信号正是从它胸口一个暴露在外的、闪烁着微弱绿光的故障指示器发出的。

星种靠近，用尚能活动的工具臂轻轻拂去机器人身上的苔藓和灰尘。机器人的外壳上，依稀可见一个几乎被磨平的标志——似乎是联盟早期探险队的徽记。