车队驶入城门。

城门内侧，有三列人马井然肃立，都是专程在此迎候。

居中最显赫的一队，为首者是一位身着绛紫宫服的内侍省都知，身后随着数名小黄门，仪容整肃，手持拂尘，显是代表宫中而来。

他面带微笑，目光却透着宫中人特有的审慎，率先上前一步，朗声道：“官家闻将军凯旋，圣心甚慰，特遣咱家在此迎候，请将军先行回府休沐，其余将士歇于城西禁军大营。陆家娘子暂歇于礼宾院，静待宣召。”

萧夜瞑微微颔首，让王武带着亲兵去城西禁军大营，也吩咐班陵回府看望双亲。

其右首一侧则是萧府的老管干福伯，率领一众仆役家丁，个个衣着整洁，面露激动与自豪，安静地等候在一旁。

待内侍省都知退至一旁，福伯才上前深深一揖，激动得眼眶微红：“大郎君，您可算平安回来了！老夫人和夫人日日在佛堂诵经祈福，就盼着您呢！府中一切已备妥，就等您回府歇息！”

萧夜瞑闻，眉间微微一蹙。

祖母于佛堂诵经祈福，他自是信的。

至于母亲？

他可一点不信。

不过，萧夜瞑却并未先离开。

右首一列立于稍后之处，为首是一位气质雍贵的妇人。

她目光却越过众人，径直落向后方悄然掀帘的陆昭若。

陆昭若静默回望，将她一身穿戴尽收眼底。

只见她身着郁金香染的罗裙，外罩缂丝帔子，发间金簪步摇依旧，但较之上回亲临吉州时的满身珠翠、声势煊赫，此番装扮虽仍精致，却隐隐透出几分刻意维持的体面。

陆昭若心下了然。

她那官人孟江已从权责重大的正四品提举市舶司，被贬为了区区六品闲职。

而她，正是耿琼华，亦为孟羲继母。

耿琼华先向萧夜瞑敛衽一礼，而后径直走向陆昭若的马车，声音带着熟稔：“昭若妹妹，一路辛苦！我特在此迎你。自吉州一别，甚是惦念。如今你既到了属京，岂有让你住外头的道理？定要随我回府好生歇息，容姐姐我一尽地主之谊。”

辞亲热得很。

前世，陆昭若多年后入京，确实暂居孟府。

彼时耿琼华已在贵妇圈中贤名远播，她后来才察觉，对方不过是借她这“贞节寡妇”标榜自己重情重义，更借此博得中宫娘娘青睐……

待陆昭若回到吉州，便渐渐与之疏远，几无往来。

而对方送来那面“贞节牌坊”，却将她后半生困死于方寸之间，苦不堪。

她又忆起前世，张氏那冰冷的话语：“这可是官家朱笔亲题的旌表！你若敢有半分不敬，老身立时就去递状子，告你忤逆尊长、藐视皇恩！到时候莫说是你，便是你陆家满门，都逃不过一个‘大不敬’的罪名！”

一旦获此旌表，她便必须终身践行所标榜的贞节，否则便是欺君。

好在，这一世，她早已亲手砸了那面牌坊。

不过，此次来属京，还有一件事。

那就是她需要查清，那枚她赠予沈容之的玉佩，为何会落在耿琼华手中。

陆昭若抬眸，恰捕捉到对方眼底一闪而过的精明与算计。