衣帽间里，一袭暗红色的丝绒长裙被挂在最显眼的位置。剪裁贴合，设计简约，却透着一股不容抗拒的压迫感。

“换上它。”傅薄嗔不知何时出现在门口，手里端着一杯红酒，整个人陷在门框的阴影里。

叶弈墨没有回头。“囚犯也要有得体的制服吗？”

“今晚有一场商业晚宴。”他答非所问，走进来，将裙子取下，递到她面前，“作为傅太太，你必须出席。”

“如果我拒绝呢？”

“你没有拒绝的权利。”他把裙子塞进她怀里，丝绒的触感柔软，却让她觉得刺人，“半小时后，楼下等我。”

他转身离去，没有多余的废话。

车内一片死寂。

城市的霓虹在车窗外飞速倒退，拉扯出光怪陆离的线条，每一道都像是牢笼的栏杆。

叶弈墨偏头看着窗外，胸口的玉佩随着车辆的行驶，一下下地轻敲着她的锁骨，冰冷而固执地彰显着它的存在。

“到了宴会厅，少说话。”傅薄嗔终于开口，打破了令人窒息的沉默，“只要站在我身边，微笑。”

她收回投向窗外的视线，转向他，脸上没有一丝表情。“微笑？我需要练习一下吗？还是说，只要看起来像是属于你的，就足够了？”

他的手指在方向盘上轻点了一下。“你很聪明。”

这不是夸奖，是警告。

宴会厅金碧辉煌，水晶吊灯折射出万千光点，落在每一个衣着光鲜的宾客身上，虚伪又热烈。

傅薄嗔一出现，便成了全场的焦点。他自然地揽住叶弈墨的腰，那力道不容挣脱，带着她走入人群的漩涡。

应酬，寒暄，碰杯。

叶弈墨全程维持着得体的姿态，脸上挂着恰到好处的、没有温度的笑。她像一个精致的人偶，被主人牵引着，展示给所有人看。

很快，她就察觉到了不对劲。

几道视线，不同于那些或惊艳或探究的打量，始终若有若无地跟随着她。它们来自角落，来自人群的缝隙，冷静、专业，不带任何情绪，像几台无形的监控器。

她不动声色地调整站姿，用余光去捕捉。一个侍者打扮的男人，一个站在廊柱阴影里的保镖，还有一个混在宾客中、却与周遭格格不入的女人。

他们的位置形成一个三角，将她牢牢锁定在中心。

“他们是谁？”趁着傅薄嗔与人交谈的间隙，她压低了声线问。

傅薄嗔抿了一口香槟，动作优雅。“保护你的人。”

“我不需要。”

“这不是需不需要的问题。”他侧过脸，温热的呼吸拂过她的耳际，“他们是傅家的暗卫。而你胸前这块玉佩，是调动他们的信物。”

叶弈墨的身体僵住了。

她低头，那块玉佩正安然地贴着她的皮肤。她以为这只是一个屈辱的标记，一个所有权的宣告。

却原来，这还是权力的钥匙。

一把她能握住，却永远无法真正拥有的钥匙。这权力不是她的，是“傅家女主人”这个身份的。这身份带来的不是尊荣，是更深一层的束缚，一个用权力铸就的、更加坚不可摧的牢笼。

她第一次真切地感受到，这个男人的世界，是用怎样冰冷的规则在运转。

“傅总，好久不见，这位是？”一个略显肥胖的中年男人端着酒杯走过来，脸上堆着笑，但那笑意并未抵达眼底。

“我太太，叶弈墨。”傅薄嗔简单介绍，手臂却收得更紧。

“傅太太，幸会幸会。”男-->>人姓赵，是圈子里有名的笑面虎，“早就听闻傅总身边有了一位佳人，今日一见，果然名不虚传。”

叶弈墨只是微微颔首，一不发。

赵总碰了个软钉子，也不介意，话锋一转，意有所指地看向傅薄嗔：“说起来，黎家的事，真是让人唏嘘。傅总的手段，一向是快、准、狠。佩服，佩服啊。”

傅薄嗔的表情没有任何变化，只是端着酒杯的手指，轻轻摩挲着杯壁。