燕世藩的眼角抽动了一下，额上青筋毕露。他不是傻子，自然听得出陈平川话里的威胁之意。

他身边的师爷见状，凑到他耳边低语了几句，大概是劝他不要把事情闹大。

陈平川见他神色已经有所松动，知道火候到了，立刻趁热打铁，朗声笑道：“我看，咱们也别在这儿僵着了。与其剑拔弩张，有辱斯文，不如效仿古人风雅，行一件雅事，如何？”

“雅事？”燕世藩皱眉，狐疑地看着他。

陈平川脸上的笑容更盛，他环视全场，声音陡然拔高，充满了煽动性。

“我等皆是读书人，十年寒窗，所恃者，不过是胸中锦绣，笔下文章！今日之争，不在匹夫之勇，而在翰墨之才！我提议，你我双方，各出三人，以文会友，三局两胜，胜负定房舍！”

他顿了顿，目光灼灼地看着燕世藩，“燕公子出身高门，家学渊源，想必不会惧了这场文斗吧？”

“若燕公子一方胜了，我等心服口服，绝无二话，立刻离开这悦来客栈，哪怕是露宿街头，也绝不再叨扰公子清净！若是我等侥幸胜了一局半局，也不求多，只请燕公子将空着的房间让出一半，让我等也有个遮风挡雨的容身之处，安心备考。如此一来，既解了今日之围，又全了公子之名，岂不两全其美，还能成一桩京城佳话！”

此一出，满堂沉寂了片刻，随即爆发出雷鸣般的叫好声！

“好！陈兄说得好！”

“我等读书人，就该比文章，论才学！”

“对！不争闲气，只比文章！”

“燕公子，你不是自诩才高八斗吗？敢不敢比？”

一时间，群情激昂。所有寒门士子都用期盼与挑衅的目光看着燕世藩。陈平川的提议，瞬间将他们凝聚成了一个整体，将燕世藩彻底架在了火上。

比，他未必有十足的把握，但若是不比，他就是怕了这群穷酸，是外强中干的草包！这对他来说，是比杀了他还难受的羞辱。

燕世藩的脸色变幻不定，权衡利弊之下，他最终从牙缝里挤出一声冷笑。

“好！”他轻蔑地扫过众人，“既然你们这群穷酸想自取其辱，本公子就成全你们！比！”

他身边的师爷立刻心领神会，阴恻恻地站了出来，尖声道：“我们公子这边，自然是由我，还有京城‘飞雪诗社’的李公子和赵公子出战！”

那李、赵二人闻，得意地从人群中走出，一脸傲气，显然是燕世藩花钱养的门客，在京中有些虚名。

寒门士子这边，众人立刻开始推举人选。

“慕容兄才思敏捷，算一个！”

“还有张若谷兄，他引经据典，有理有据，也算一个！”

大家的目光，最后齐刷刷地落在了那个自始至终都平静如水的少年身上。

慕容修哈哈一笑，用扇子一指陈平川：“这主意是平川兄出的，他这份胆识与智慧，我等佩服之至，这第三人，非他莫属！”

“对！就请陈兄出战！”众人齐声附和。

陈平川也不推辞，对着众人拱了拱手，坦然应下。

燕世藩看着对面的陈平川、慕容修和张若素三人，眼神阴鸷得能滴出水来。他压低声音，对身旁的师爷恶狠狠地说道：“给我听着，不必留手，用尽你们的本事，给我往死里羞辱他们！我要让他们颜面扫地，从这里滚出去！”

“公子放心！”师爷脸上露出谄媚而阴险的笑容。

陈平川、慕容修和张若素三人对视一眼，没有语，却从彼此的眼中读懂了同样的东西。

那是对眼前恶少的鄙夷，是对斯文扫地的愤慨，更是对即将到来的战斗，那股熊熊燃烧的昂扬战意。

一个临时的“三英”同盟，在悦来客栈这喧闹的大堂之中，悄然结成。

那一直愁眉苦脸的客栈掌柜，见事情有了转机，不用再担心店铺被砸，顿时来了精神。他连忙高声吆喝着，指挥店里的伙计清出场地，搬来三张方桌，笔墨纸砚，一应俱全。

转眼间，大堂中央便被布置成了一个临时的赛场。

一边是仗势欺人、志在必得的京城恶少。

另一边，是为尊严而战、背负着数十名同窗希望的寒门士子。

一场关乎尊严与住处的文斗，即将在所有人的注视下，拉开序幕。

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