胡牛带着绿玉，借着夜色与黑袍的掩护，如同两道融入阴影的鬼魅，悄然抵达了天圣宗外围的山门区域。

尚未靠近，一股不同寻常的肃杀之气便扑面而来。

往日里虽也戒备森严，但总有三两弟子巡逻，或是有遁光出入，显露出一派大宗门的生气。

可如今，放眼望去，山门处的守卫人数增加了数倍不止，且个个神色冷峻，眼神锐利如鹰隼，扫视着每一个靠近的身影。

护宗大阵的光幕明显比以往厚重了许多，流转的符文带着一种令人心悸的压迫感，随时可能暴起噬人。

空气中弥漫着一种难以喻的压抑，连山风似乎都变得凝滞，不敢高声呼啸。

胡牛的心沉了下去。

宗门的变故，恐怕比他想象的还要严重。

这绝非寻常的戒备升级，更像是一种如临大敌的战时状态。

他深吸一口气，压下面具下炼气一层修为带来的微弱波动，将自身存在感降至最低。

同时将那道元婴级的强大神识，小心翼翼地蔓延出去，避开那些守卫明显加强的神识探查，感知着更深处的情况。

绿玉紧跟在他身后一步之遥，宽大的灰布遮掩了她大半面容，只露出一双空洞无神的眸子。

她行走间悄无声息，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。

那具被禁术淬炼过的肉身，在此刻成了最好的伪装，没有一丝灵力外泄，宛如死物。

“来者止步！出示身份令牌！”一名守卫头领模样的弟子厉声喝道，目光如刀般刮过胡牛和绿玉。

胡牛早已准备好说辞，他模仿着一种长期奔波后略带沙哑和疲惫的嗓音，谦卑地躬身道：“这位师兄请了。在下李福，乃是外派采买杂役，这是身份凭证。”

他递上一枚从那几个倒霉散修储物袋中翻出的、品阶最低的杂役令牌，令牌材质粗糙，与他此刻表现出来的“炼气二层”修为倒是相符。

那守卫头领接过令牌，神识扫过，又仔细打量了胡牛几眼，重点感知了他的修为，确认低微无误后，眉头微皱：“李福？没印象。”

“如今宗门戒严，所有外出弟子皆需严格核查。你身后是何人？”他的目光落在绿玉身上，带着审视。

“回师兄，这是…这是奴婢。”胡牛语气带着一丝恰到好处的窘迫和讨好，“小的在外遭遇妖兽，侥幸得救，此女…此女心智有些欠缺，但一身力气尚可，便带在身边做个使唤。”

他边说边微微侧身，示意绿玉。

绿玉毫无反应，只是静静地站着，灰暗的眸子透过布巾的缝隙，茫然地“望”着前方。

那守卫头领见绿玉确实毫无灵力波动，像个痴傻的凡人，又见胡牛修为低微，不似作伪，便不耐烦地挥挥手：“进去吧！记住，如今宗门不同往日，莫要随意走动，尤其是靠近主峰和禁地区域，否则格杀勿论！”

“是是是，多谢师兄提醒，小的明白。”胡牛连连点头，收起令牌，带着绿玉快步穿过山门光幕开启的一道缝隙。

一进入宗门范围，那股压抑感更为明显。

路上遇到的弟子行色匆匆，彼此间少有交流，即便交谈也是压低声音，脸上大多带着凝重或不安。

一些重要的路口和建筑附近，都有气息不弱的弟子或执事值守，眼神警惕。