张崇被保举做了燕北郡地方军营指挥使，虽然还在养伤，却没落下公务，也学着庞巡检的法子做事。

他派心腹手下到军营接管军队、进行整顿，结果气得不轻——这郡城兵马都监就是个废物。

郡里的士兵疏于操练，水平参差不齐，还有不少地痞流氓混在里面充数。

新官上任，军营里唱反调的人不少。

这次冒雪送粮食，张指挥就把其中几个刺头拽来一起走。

人多了，什么样的都有。

厢军都头王骅最近心情很差，差到了极点。

他本是个泼皮无赖，被强征进厢军凑数，靠着能说会道、拉关系，一路升了职。

本来以为靠着溜须拍马、巴结董都监，有望升成副指挥，再好好孝敬打点，说不定还能当上正指挥。

可没想到，凭空冒出来一个张崇，直接走马上任当了指挥。而且这人有本事，性格又刚正不阿，跟他天生不对付。

这不，大冷天不在营房里烤火，却被拉来护送什么粮食？还要去那个动不动就砍人的煞星军寨！

王都头一肚子火气，平时缺德事干多了，看谁都像跟自己作对，对一起走的这批流民也很不放心。

路上，他好几次跟张崇进，说流民会拖累行程，还可能有危险，甚至说不定混着奸细勾结鞑子。

“没事，咱们装备精良。”张崇斜着眼睛回他：“这群可怜人衣衫褴褛、瘦得不行，有什么好怕的？”

这趟冒雪护粮的差事，本就是他故意安排的，就是想让这个无赖知难而退，自己滚蛋。

王都头也知道自己不受待见，心里骂着脏话，把火气撒在流民身上，还格外警惕地盯着他们。

尤其是对几个青壮年男子，盘问得特别严格，语气也生硬得很，差不点就明说“你是鞑子奸细”。

几个壮小伙吃了人家的粮食，只好笑脸相迎，不跟他一般见识。

流民们喝了热粥，又跟着车队走，精神头稍微好了些。队伍里，陆续有人议论：到了军寨能做点什么？会是什么待遇？会不会有吃的？

只有一个沉默寡的中年汉子石老三，一直紧紧护着一个破旧的工具箱，时不时伸手比划几下，嘴里还念念有词，看着有些古怪。

他这奇怪的动作立刻引起了王都头的注意。王都头盯着箱子，疑心里面藏了凶器，盘问时语气特别严厉：“你这箱子里装的什么？鬼鬼祟祟的！”

可石老三满脑子都是改良弓弩的事，只敷衍地摆了摆手：“没什么，别烦我。”

这油盐不进的态度，瞬间点燃了王都头的火气：“好你个不知好歹的！竟敢不配合盘问，看来这箱子里肯定有问题！”

说着，他就要伸手去夺石老三的工具箱。

石老三也急了，一边呵斥，一边死死把箱子往身后藏。

两人一个推、一个挡，眼看就要吵起来，冲突一触即发。

这时，后面一辆马车追了上来，林婉儿掀起车帘，笑着打圆场：“王都头，他许是怕生，您别多心。”

王都头哪敢得罪郡守的女儿？讪讪地收回手：“是我误会了。”转头又狠狠瞪了石老三一眼。

流民里，有个机灵的小男孩叫虎子，之前冻得缩在队伍后面，现在有了点力气，开始跑前跑后，格外活泼。

他对张崇手下军士身上的铠甲和腰间的刀剑，既害怕又好奇，总是偷偷盯着看。

林婉儿看到后，拿出自己的丝绸手帕，轻轻帮虎子擦掉脸上的雪水和泥垢，又从包裹里拿出一块雪花糕递给了他。

孩子接过糕点，最初的恐惧渐渐被好奇取代，眼神也亮了起来，叽叽喳喳说起了并州那边的情况……

队伍又往前走了两三里路，众人忽然发现了一条奇特的道路。

路面上的积雪只有薄薄一层，像是被人特意清扫过一样。

路面又硬又实，车马走在上面，速度一下子快了不少。

往远处望去，铁血军寨的轮廓渐渐清晰起来。流民们眼中闪过激动，小声呢喃着“终于到了”。

还没走到军寨跟前，就听到寨外传来震天的杀喊声。

只见几百名士兵在风雪中操练，阵型变幻有序，刀光在雪地里闪着冷光。

还有大队骑兵策马奔腾，马蹄声像雷声一样，卷起漫天雪浪。

再往远处看，好多劳力分成小队，喊着整齐的号子。

有的跟着士兵一起训练，有的在修建屋舍，有的在铲雪清道、修筑冰墙。到处都是繁忙的景象，一点没有寒冬的萧条。

军寨瞭望塔上的哨兵早就发现了他们。

很快，低沉的号角声响起，通报着他们的到来。