秦猛气得笑出声：“偷听就偷听，还找这等蹩脚借口？”
两个姑娘对视一眼，突然齐齐笑出声。秦小芸甚至大胆地扮了个鬼脸：“哥，我们这就消失！”
话音未落便拉着王艳跑远，银铃般的笑声洒落在雪夜里。
“月娘，咱继续。”秦猛摇头转身，却见陈月娘早已退到了门边，俏脸红得像是染了胭脂。
“继续你个大头娃！”
她咬着唇嗔骂，北方方脱口而出，眼里却漾着藏不住的笑意。
不等他回应，便掀帘而去，只在空气中留下淡淡的皂角清香。
烛火噼啪作响，秦猛望着晃动的门帘，半晌无奈失笑。
“这事儿闹的！”
最终，他只得自行洗漱更衣，泡完脚，倒了水。
待躺进冰冷的被褥时，他望着屋顶，唉声叹气。想着想着，不知过了多久，才沉沉睡去。
而军寨官署内，仍是灯火通明。
招待宴毕，诸葛风便坐镇其中。
庞仁、王善，牛五等人则轮流带人夜间巡视。
这是铁血军寨的惯例！
相比往常，这回队伍更加谨慎，仔细。火把在风中摇曳，映照着井然有序又暗藏肃杀的营区。
起因，便是庞仁白日里关于劳工张五形迹可疑的汇报。
秦猛高度重视，早已将查探之事交给了以细致著称的诸葛风，并让庞仁、王善等人协同办理。
诸葛风等人同样记挂于心，不敢怠慢。
白天就派人开始行动，晚上他们亲自带人调查此事。
这处边寨实行的是严格的军事化管理。
劳工们按男女分开编制，尤其是数量众多的光棍们，更被编入特定小组，统一住宿在指定区域。
入夜后，不得随意走动。
诸如粮仓、地牢等军事重地，不仅严禁靠近，更有明岗暗哨。
这套严谨到近乎苛刻的制度，是秦猛借鉴后世经验调整而来。
核心目的便是便于管控，以及防范奸细混入滋生事端。
正因有了这般清晰的架构，调查起来便显得异常精准高效，无需兴师动众，避免引发民众恐慌。
故而，调查并未直接大面积盘问劳工，而是首先依循管理体系，传唤了张五所在区域及各相关小组的军头、劳工队长，再由他们协助。
这些基层管理者对麾下人员的情况最为熟悉。精准锁定人员，如白天与张五组队，吃饭，走得比较近。通过逐一询问，线索很快汇聚。
凡是与张五干过活的成员都反映。
“此人脾气好，勤快，肯干，但缺点是上茅房比较勤”
“常常一转眼就不见人影”
“经常问仓房粮食够不够吃”
“离开的时间颇长，借口多是泻肚”
……
这些零散的异常，在平日或许不会引人特别注意。
但在此刻集中报来，便迅速勾勒出张五行为脱序的轮廓。
诸葛风将初步汇集的信息整理后，意识到问题的严重性。他决定次日天亮了便向秦猛禀报。
……
南河城寨，入夜，万籁俱静。
主寨魏文的灯火已稀，附寨监押官府邸却烛火骤明。
“秦猛！匹夫竟敢如此狂妄？”孙仁拍案的声响撞碎夜静。茶盏哐啷翻倒，茶汤在案上漫开。
案上的密报墨迹未干：
双涡堡将官黄安，于两日前，游街后，已被斩首。
黄安曾有恩于他，又跟他是结拜兄弟，两人利用职务之便，克扣，倒卖物资，赚了不少钱。
可秦猛这个新任知寨官，竟然直接斩人立威。
孙仁指节攥得发白，眼中怒火渐沉，先是闪过一丝算计——这是秦猛借斩黄安，既是收拢军心，震慑边堡，却是辱他这个城寨监押。
随即，孙仁怨毒如夜雾般漫上来，缠紧了他的眼神，当即奋笔疾书，准备向幽州陈报此事……
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