却没想到部落在大周戍堡手下吃了亏。奉酋长之命，他乔装打扮，混入流民队伍，潜入这座让他部落损兵折将的军寨，目的就是摸清虚实。

就如眼下，张五的耳朵此刻正如猎犬般敏锐地捕捉着周围的每一丝声响，以及有用的信息。

连日来的潜伏让他神经紧绷，也越发娴熟，任何关于军寨动向的闲谈都可能是有价值的情报。

就在这时，隔壁桌几个刚交完柴火的工友压低了嗓门的议论，断断续续地飘进他的耳朵。

“……听说了么？好像要动真格的了……”

“……啥？寨兵又要拉练？”

“拉什么练！是真要出去！说是…配合飞虎卫那边…要过河…”

声音被一阵碗筷碰撞和旁人的大笑淹没，张五的心猛地提了起来，他下意识地屏住呼吸，装作捡故意来落地的筷子，向那边挪了半步。

另一人似乎接上了话头，声音更低：“虎贲军这回…好像是冲着他娘的女真…哪个部来着…”

“图…图鲁部吧？好像是这名…”

“嘘！小声点，当心祸从口出！”

“女真…图鲁…木部！”

这几个字如同惊雷，在张五耳边炸响。捡筷子的手在抖动，碗里的饭菜顿时变得味同嚼蜡。

他强作镇定，机械地将食物扒入口中，喉咙却干涩得难以吞咽，心里却早已翻江倒海。

这虎贲军要主动出击？过河攻打我的部落？

规模多大？目标是谁？

酋长知不知道？冬日部落人畜疲敝，若是被精锐寨兵和飞虎卫突袭……他不敢再想下去。

“必须把这个消息送出去！必须尽快！”

张五在内心疯狂地呐喊，表面上却只能维持着麻木的平静。

早年与官府周旋、在边境险地行商练就的隐忍本事，此刻全用在了压抑内心的惊涛骇浪上。

好不容易熬到吃完饭，天色已渐黑。

张五没有像往常一样直接返回拥挤的附寨窝棚。

他捂着肚子，脸上挤出几分痛苦之色，这个老借口是张嘴就来，对同组的几人含糊道。

“哎哟，吃得太饱了，有些闹肚子，得去趟茅房。”

“你又拉肚子？快去快回。”

“知道了。”张五应了声，捂住肚子跑向茅房。却没发现身后几个同伴脸上露出一抹冷笑。

张五脚步略显匆忙，突然转向，借着渐浓的夜色和收工回营的人流掩护，溜向了军寨西北角。

——那片他凭借多年行商经验选定的、最僻静安全的联络点。

寒风卷着细碎的雪沫，刮过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响。这里远离主要营区。

张五警惕地四下张望，侧耳倾听，确认周围只有风声。

他迅速闪到几块乱石后，熟练地解开裤带蹲下。

这是他记录重要信息的惯用手法，利用人最不设防的时刻完成最危险的动作，也能有借口。

但他这回的动作远不止于此。飞快地从贴身衣物隐蔽的夹层里，抽出一小卷薄如蝉翼的羊皮纸。

那上面，用他带来的特制炭笔，细细记录着这些天，他凭借过人的观察力搜集到的信息：

粮仓和武库的准确位置、守卫换岗的精确间隔、人数，以及巡逻队的速度，路径上的停顿……

连同重要的建筑等，这些都记录在羊皮纸上，等待约定的时候交给同伴，把消息传回部落。

此刻，张五以蹲姿为掩护，迅速将羊皮纸卷紧，塞进面前一块松动的大青石底下。

做完这一切，他又从地上摸起一小块早已备好的炭块，飞快地在旁边另一块不起眼的、略带青色的石块侧部，画了三个交叉的短线符号。

——这是他与外部接应的契丹游骑约定的最高等级紧急信号，代表“情报已放置，速取，万分火急！”

他仔细地用冻得发麻的手指抹去符号边缘的炭粉痕迹，看起来就像石头上天然的斑驳划痕。

正当他心下稍安，准备提起裤子，装作完事离开时——

一个冰冷带着嘲讽和戾气的声音，突然从他身后不远处响起：“啧啧啧，这大冬天儿的，撅着腚在这儿琢磨啥呢？给土地爷上供呢？”

.b